Vivir es Ayudar a Vivir

2012-02-11T15:48:00.004+01:00

DÍA 10 DE FEBRERO, DÍA DEL AYUNO VOLUNTARIO

Cada año, el viernes anterior al segundo domingo de febrero, Manos Unidas celebra el Día del Ayuno Voluntario. Una jornada dedicada a ayunar voluntariamente para unirse a los más de mil millones de personas que a diario ayunan por obligación.
Este día es, por supuesto, un gesto, un símbolo pequeño pero importante. No nos creemos que podamos hacer algo por los hambrientos de nuestro mundo. Cuando les pregunto a mis alumnos qué pueden hacer ellos, obtengo siempre el silencio por respuesta. Nos cuesta a los occidentales, que nadamos en la abundancia, ponernos en el pellejo de los que ayunan porque no hay nada, ese día, que llevarse a la boca.

Para muchos de mis vecinos de Itunundu el comer no es cuestión de ganas, es un auténtico ejercicio de supervivencia. Cuántos no comerán en África más que una vez al día o cada dos días. Cuántos tanzanos no comen otra cosa que ugali (pure de maíz) día sí y día también, por la mañana, por la tarde, por la noche.

Manos Unidas nos llama a todos los españoles a movilizarnos y solidarizarnos con toda esta gente. Nos recuerdan a nosotros, gente en crisis pero favorecida, que es nuestro deber el vivir más austeramente. Quizá el día 10 el obviar el café se convertirá en una medicina o saltarse una de las comidas será el comienzo de un pozo, o permitirá la compra de unos libros de texto o de una mosquitera tan vital en estas latitudes.
En Burgos se celebra este mes la operación bocata en muchos colegios. Ese día nuestros alumnos comerán más ligeramente y lo que cueste ese sencillo bocata y la botella de agua irá, este año, a un proyecto en Zimbabwe para la construcción de unas casas para profesores. Y es que no es muy motivador el ir a enseñar, con un sueldo tan escaso, a una zona remota de tu país sin buena carretera, sin luz y sin tener un hogar digno para que viva tu familia.

Yo también he ayunado aquí en Tanzania. La comida ha sido sobria como la de la mayoría de los tanzanos cualquier día del año. Es una realidad que muchos pasan hambre, sobre todo en esta época antes de la cosecha en abril, como lo es que la tierra produce alimentos para todos y hay un problema de distribución de la riqueza.

Las mujeres y los niños siempre son los más perjudicados. Cuando un niño no tiene buena alimentación será más fácil que enferme y si a esto unimos una endeble educación, la pobreza se va perpetuando. Pero las personas que pasan hambre no tienen voz y como el hambre no es contagiosa… Si lo fuera hace tiempo que la habríamos resuelto.

El día del Ayuno Voluntario es una llamada a nuestra conciencia. En España gastamos en alimentos un 17% del salario medio pero cuando en un país gastan el 80% y el precio de los alimentos sube muy a menudo entonces la gente no puede comer. Todos podemos hacer algo, todos podemos contribuir a un mundo más justo, sin hambre y “si alguien piensa que es demasiado pequeño para tener un impacto es que nunca ha dormido con un mosquito en su habitación”.

2012-02-05T21:58:00.004+01:00

NO QUIERO ACOSTUMBRARME

Llegué a Dar es Salaam, por primera vez, a principios de julio de 2007 y creo recordar que al día siguiente de mi llegada pude visitar el barrio de Keko. Un barrio marginal, mísero, lleno de esa gente que un antropólogo inglés llama “expendables”, los sobrantes, los prescindibles o como diría Eduardo Galeano, “los nadies”. Gente que no cuenta para nadie, que a nadie importa…

Dar es una ciudad triste, difícil, como muchas ciudades africanas atestadas de coches, de bicicletas, sin aceras. Con ese calor pegajoso del trópico que no invita a vivir. Miles de dala-dalas, el transporte público, agolpándose en cada recodo y gente que grita indescifrables destinos y un misterioso orden en el caos más absoluto. Y así se mueven miles y miles de tanzanos todos los días, en pequeñas furgonetas abarrotadas. Hace unos días puede vivir esta experiencia en mis propias carnes. El dala-dala en el que me monté no tendría, en sus orígenes, más de 10 o 12 asientos pero en aquel momento íbamos más de 25. Apretujados, comprimidos. ¡Señora, no me pise! ¡Por favor no me meta el codo en el…! ¡Quite su cul… de mi cara! Y todo condimentado con un calor húmedo que te va poniendo a prueba. Algo inhumano a lo que deben acostumbrarse los tanzanos.
En enero ha llovido mucho. Estamos en la época y hay charcos donde casi se podría nadar. Se forma barro en todas las calles, muchas sin asfaltar. Suciedad por doquier, agua estancada que es caldo de cultivo para los mosquitos que transmiten la malaria. En Dar hay mucha malaria.
Son las siete de la mañana y todo Dar está en la calle. Una gran algarabía recorre la ciudad desde primeras horas. Para los tanzanos es la una. Ellos empiezan a contar el día desde la salida del sol a las seis. Y ya puedes encontrar cualquier cosa en los puestos de todo tipo esparcidos en la cuneta de las carreteras: frigos, camas, sofás… Y gente vendiendo chicles, tarjetas de teléfonos, periódicos, bebidas frías, toallas para secarse el sudor,… entre los coches.

Metido de lleno en un atasco que duró más de una hora pensaba, en todo esto que os cuento ahora, hace unos meses. Y gritaba: ¡No quiero acostumbrarme! ¡No quiero acostumbrarme a los pobres! Cuando ya has visto pobreza para aburrir por la televisión y también en vivo, puede llegar ese momento en el que nada te llama la atención, todo te resbala y no te importa, en absoluto, quien sufre. Puede llegar el día en que te encuentres, como dice la canción, “con un corazón de piedra, acomodado en tu casa sin jugarte la vida, sin gastarla por nada”.
Siempre estamos eligiendo. Podemos decir con Mercedes Sosa en una de sus canciones más conocidas, “no quiero saber nada con la miseria del mundo hoy” o podemos unirnos al himno de Ana Belén y cantar que “que el dolor no me sea indiferente, que la reseca muerte no me encuentre vacío y solo sin haber hecho lo suficiente”.
¿A nadie le importan los pobres? No, siempre hay alguien con un inédito interés por lo perdido, con una extraña predilección por lo débil, con una tendencia, casi inexplicable, hacia abajo. Siempre hay algún voluntario o un misionero o un cooperante que, calladamente, realiza su labor por los más desfavorecidos, por los más pobres de entre los pobres.

Me voy de Dar y veo un anuncio rojo e inmenso de Coca Cola que atraviesa toda una calle: “Open Happiness”. “Abre felicidad”. Y yo me preguntó dónde la encontrará toda esta gente que vive con tan poca dignidad, dispuesto a colaborar, sencillamente, en la construcción de un mundo un poco más habitable y más humano.

2012-01-28T23:07:00.006+01:00

CAMINOS DE AFRICA II

Los caminos de Tanzania en esta época del año están encharcados. Ha llovido fuerte, lo sigue haciendo. Lo que hace unas semanas era un desierto grisáceo hoy es de un verde intenso. Parece otro lugar, otro país.
Los agricultores se han apresurado a sembrar. Donde vivo incluso ya aparece el maíz que crece desmesuradamente en pocos días, pero si las lluvias no son generosas en las próximas semanas el esfuerzo habrá sido baldío.

Por la mañana, camino de Iringa, el calor aprieta y veo a un grupo de escolares al borde del camino bajo la densa sombra de un mango. ¡Qué frondosidad! Los frutos son deliciosos y varios de ellos tratan, en vano, de hacerlos caer de las ramas más elevadas. El mango necesita mucho calor. Camino del Museo de la Esclavitud en Bagamoyo, en la costa, la carretera está flanqueada por cientos de ellos. Los miles de esclavos que venían del interior comían su fruto y los restos fueron tejiendo esa tupida red que hoy recuerda el horror y el sufrimiento de tantos africanos tratados como escoria.

Son las once de la mañana de un viernes cualquiera y muchos niños no están en la escuela. Un grupo numeroso camina por una carretera de tierra con azadas en sus hombros. Trabajan en los campos ayudando a sus madres. En estos momentos cualquier refuerzo es bien recibido. O quizá tengan que colaborar en las labores del pequeño huerto de la escuela que aportará unos pequeños ingresos.

Pero si hay un árbol representativo en los caminos africanos ese es la acacia. Puede alcanzar los 6 metros de altura. Sus hojas, pequeñitas, minimizan las pérdidas de agua y sus raíces sacan todo el jugo del suelo. Sus hojas son el alimento preferido de las jirafas y de otros animales. Por el camino que conduce de Itunundu a la capital de la región, plagado de acacias, ha pasado el gobierno con una nueva ley que prohíbe construir a menos de 22,5 metros de los costados. “Bomoa” -ha puesto en muchas de las casas. Derruir. Las ha marcado con una inmensa cruz roja. Es la señal para el ángel exterminador que, seguramente, nunca pasará y así evitará que muchas familias tengan que tirar abajo el que ha sido desde hace años su hogar.

a gente en bicicleta, acarreando pesados fardos, es el paisaje en cualquier momento del día en estos caminos, más verdes que nunca. Hasta el baobab, con su inmenso tronco, ha buscado el agua que de color a sus ramas que ya nunca parecerán raíces hasta el próximo invierno.
Recorrer estos caminos es ir descubriendo la belleza y el sufrimiento, lo cotidiano, lo que ha sido así por cientos de años, lo que está cambiando, lo que no te gusta y lo que quisieras para España

Ser cooperante es querer andar con estas gentes durante un tramo del camino para colaborar con ellos en un mundo más justo, que muchos anhelamos.

2012-01-22T22:25:00.001+01:00

CONTINENTE OLVIDADO

Recién aterrizado en Tanzania después de unos días en España, esta semana quiero recomendaros un blog, un libro y un programa de radio para que podáis conocer un poco más esta África en la que vivo.

El blog lo escriben Alberto Eisman y José Carlos Rodríguez. Los dos conocen sobradamente África. El primero vive actualmente en Uganda y dirige una radio comunitaria de la Iglesia. Ha trabajado para Oxfam y conoce a fondo lo que es la cooperación. El segundo trabaja para la Red Desarrollo Deporte y pasó muchos años en Uganda durante la guerra. Colabora en el programa África Hoy de RNE y en varias revistas.

http://blogs.periodistadigital.com/enclavedeafrica.php

El libro “Los hombres leopardo se están extinguiendo” está escrito por Chema Caballero, misionero javierano, y presenta un recorrido muy minucioso por Sierra Leona tras la finalización de la guerra. Es una buena guía para zambullirse en África.
El programa de radio se llama “África hoy”. Se emite en Radio Nacional de España. Os paso la dirección donde podéis escuchar y descargar todos los programas.

http://www.rtve.es/podcast/radio-exterior/africa-hoy/

Que disfrutéis y aprendáis volviendo vuestra mirada hacia el sur, hacia los sencillos, hacia África. Buscad un rato, merece la pena.

2011-12-18T17:30:00.001+01:00

Estas Navidades y siempre, ALÉGRENSE…
1. La gente de bien.
2. Los que son sencillos.
3. Los “nadies”.
4. Los discapacitados.
5. Los enfermos.
6. Los excluidos.
7. Los inmigrantes.
8. Los perseguidos.
9. Los que abrazan con fuerza.
10. Los que cantan con alma.
11. Los que comen todos los días lo mismo.
12. Los que no tienen que comer.
13. Los que confían.
14. Los que construyen la verdad.
15. Los que creen en los demás.
16. Los que disfrutan como los niños.
17. Los que duermen en el suelo.
18. Los que en la cena de Navidad acogerán a un inmigrante en su casa.
19. Los que gastan la vida por los demás.
20. Los que habitan en los basureros.
21. Los que lloran.
22. Los que no acumulan bienestar.
23. Los que no atesoran.
24. Los que no beben agua limpia.
25. Los que no buscan el poder.
26. Los que no están acomodados en su casa.
27. Los que no tienen un corazón de piedra.
28. Los que no tienen una vivienda digna.
29. Los que quieren hacer un mundo más justo.
30. Los que quieren siempre dialogar.
31. Los que saben ceder.
32. Los que saben perder el tiempo con un amigo.
33. Los que se confunden.
34. Los que se dejan por otros la piel.
35. Los que se fían.
36. Los que siempre tienen una palabra amable.
37. Los que sueñan un mundo al revés.
38. Los que sufren la soledad.
39. Los que tienen detalles.
40. Los justos.
41. Los que creen que otro mundo es posible.
42. Los que tienen dudas o tienen fe.
43. Los austeros.
44. Los que tienen siempre una amplia sonrisa en la boca.
45. Los que tienen una casa en la que caben todos.
46. Los que celebran la Navidad todos los días del año.
47. Los voluntarios si son solidarios.
48. Aquellos para los que la Navidad no conoce fechas límite, ni campañas de marketing ni vigencias estacionales.
49. Los que ayudan a vivir.
50. Los que quieren una feliz Navidad para todo el mundo.

FELIZ Y SOLIDARIA NAVIDAD PARA TODOS.

2011-12-14T22:31:00.003+01:00

UNA ESCUELA PRIMARIA EN ÁFRICA

Estos días hemos terminado de preparar, junto con los expatriados de la Fundación Agrónomos sin Fronteras, un pequeño proyecto para mejorar una escuela primaria. Se llevará a cabo en la aldea de Ihanzutwa en la región de Iringa, al sur de Tanzania. Con 1061 habitantes es éste uno de los lugares más deprimidos del país.

En Ihanzutwa los encargados del campo y del ganado son los hijos y la mujer y aunque es un pueblecito muy pequeño hay 86 niños huérfanos. El sida y otras enfermedades han causado estragos. La dedicación principal de sus habitantes es el trabajo de sus campos. Todos ellos tienen un campo que cultivar, y todos cultivan maíz y judías porque es lo que comen todos los días. Los habitantes de Ihanzutwa tienen acceso al agua gracias a 6 pozos distribuidos por todo el pueblo y disponen de un dispensario de atención primaria que se construyó hace 4 años con financiación española.

La Escuela Primaria se construyó en 1976 y en la actualidad cuenta con 243 alumnos. Tiene 7 clases (la primaria en Tanzania dura 7 años) pero sólo 6 profesores. El material escolar es casi inexistente, unos 3 libros por cada 40 alumnos. No hay biblioteca y las aulas y los baños están en una situación muy precaria.
Este año han contado con una ayuda gubernamental de 65.000 Tsh., que equivalen a menos de 30 €. Los niños pagan una cuota anual de 1000 Tsh. (0,50 €) para el cultivo de maíz en una finca de 5 acres (unas 2 ha.). Lo poco que sacan lo utilizan para comprar algún material escolar (bolis, cuadernos, tizas,…). Un profesor de primaria gana en Tanzania entre 180.000-200.000 Tsh. (aprox. 85 €). La escuela no dispone de electricidad pero muchos niños deben acudir por la tarde para realizar exámenes o a recibir clases extra.

Queremos mejorar esta realidad que se repite a lo largo de todo el continente. Apostamos por una educación de calidad como elemento transformador y de desarrollo. Pretendemos que todos los niños dispongan de libros e implementando una biblioteca y mejorando las desastrosas aulas queremos la misma dignidad para ellos que la que tienen nuestros niños españoles.

Si quieres colaborar económicamente o tener más datos no dudes en pedirnos el proyecto (informacion@personasolidaridad.org o juanjesus_circulo@hotmail.com).

Gracias por ayudar a vivir esta Navidad y siempre. Desde Tanzania os mando un abrazo muy fuerte.

2011-12-11T20:45:00.003+01:00

VOLUNTARIOS
Son cosas chiquitas. No acaban con la pobreza, no nos sacan del subdesarrollo, no socializan los medios de producción y de cambio, no expropian las cuevas de Alí Babá. Pero quizá desencadenen la alegría de hacer, y la traduzcan en actos. Y al fin y al cabo, actuar sobre la realidad y cambiarla, aunque sea un poquito, es la única manera de probar que la realidad es transformable. (Eduardo Galeano).

El pasado lunes fue el Día Internacional del Voluntariado y yo me alegro enormemente de que haya miles de personas en España que actúan desinteresada, responsable y gratuitamente en acciones organizadas en beneficio de la comunidad y con una voluntad clara de servir.

Todos los años al principio de curso invito a mis alumnos mayores a realizar alguna labor social como voluntarios. Me encuentro, principalmente entre las chicas, una gran acogida incrementada cuando les llevo a visitar alguna institución donde podrían realizar su actividad. Muchas quieren empezar ese mismo día pero enseguida pienso que se puede querer ayudar con las mejores intenciones del mundo pero los resultados ser desastrosos así que les digo que se lo recordaré 15 días más tarde. La segunda vez el entusiasmo ha decrecido y al final, unos poquitos se embarcan en esta aventura. Y es que unas actitudes adecuadas son imprescindibles para la mejor realización de un trabajo voluntario: por supuesto una cierta madurez, un respeto total al otro, un compromiso serio, paciencia, constancia, servicio, amabilidad, capacidad de ponerse en el lugar del otro, tener una opción clara por los más débiles y, claro está, una buena coordinación con la institución que te acoge. Seguro que a vosotros se os ocurren más para que las cosas vayan bien.

Conozco mucha gente voluntaria y estoy completamente seguro de su buen hacer y del tiempo de calidad que dedican para hacer este mundo un poco más humano pero qué mejor, para aprender, que hacer un poco de autocrítica.

He estado leyendo un artículo de Ian Birrel en The Guardian donde se habla del fenómeno del turismo de voluntarios a corto plazo. Gente que quiere “hacer solidaridad” en algún país poco desarrollado, puntualmente y sin ningún tipo de preparación. El informe es demoledor y revela que este tipo de acciones hacen más daño que bien.

No dudo de que el que así actúa lo haga con unas intenciones plausibles pero desde el punto de vista de los pobres, de los que van a recibir la ayuda, puede llegar a ser contraproducente para su desarrollo.

Por estas zonas de Tanzania se ven muchos tiernos infantes, con apenas 18 añitos, dispuestos a pasar una temporada lejos de casa. Algunos países promueven que tras acabar la secundaria y antes de entrar en la universidad pases un año de tu vida en un país empobrecido. La verdad es que con el nivel de madurez del joven europeo es como para echarse a temblar. Sin ninguna formación específica, en muchas ocasiones son más un estorbo que una ayuda pues las organizaciones tienen que dedicar muchas energías a su atención.

Leo en el blog de José Carlos Rodríguez y Alberto Eisman, que os recomiendo vivamente (http://blogs.periodistadigital.com/enclavedeafrica.php) que muchos de los alemanes que llegan a Uganda son gente despreocupada, más inclinada a buscar los sitios de moda donde se pueda beber barato, ligar y disfrutar de buena música que a “perder” tiempo con locales que hablan otra lengua en un barrio marginal. Se pueden tener las mejores y más nobles intenciones de ayudar, pero la realidad resultante puede ser funesta si alguien viene a África con las prioridades descolocadas, queriendo vivir experiencias “fuertes” en el menos tiempo posible, ignorando la cultura local o sin pensar cuáles son las consecuencias de nuestra “ayuda” a largo plazo para las personas a las que decimos asistir.

Hace muchos años visité Gambia en un viaje organizado por una ong canaria. Aquella experiencia tan extravagante que viví me marcó y me enseñó algunas cosas en las que no debía caer. Este tipo de viajes, mitad aventura, mitad solidaridad, están pensados para la gente de nuestro mundo que quiere lavar su conciencia sin cambiar para nada su estilo de vivir. El pobre, perdonad que lo diga así, es un monito al que arrojar camisetas desde un camión. Es alguien que quizá me afecta durante unos minutos pero que deja de preocuparme apenas monto en el avión de vuelta. Estas pildoritas de solidaridad, como dice A. Eisman, nos dan un tranquilizador chute de buenismo, para después seguir viviendo en el egoísta y frenético ritmo occidental que por supuesto no estamos dispuestos a cambiar.

No sé si os acordáis del lema de Manos Unidas de hace unos años “cambia tu vida para cambiar el mundo”. Ésta me parece la clave para ser un buen voluntario. Queremos cambiar la sociedad, hacerla más justa, más humana. Queremos ser agentes transformadores, críticos, pero esto nos exige empezar por nosotros mismos, cuestionándonos nuestros hábitos de consumo, nuestra forma de vivir. Me parece que, hoy, ser austero es ser solidario. Se es voluntario en todos los momentos del día porque el voluntariado es una forma de entender la vida.

Mucho ánimo en vuestra labor solidaria, en vuestra tarea voluntaria. ¡Felicidades Voluntarios!

2011-12-04T16:53:00.002+01:00

CARTA ABIERTA A MIS EXALUMNOS

Hola a todos:

¿Qué tal estáis? Imagino que estudiando un poco más que de costumbre para los exámenes que se avecinan. ¿Cómo va el año? Espero que lo estéis tomando en serio. No hace falta que os recuerde que si sacáis la ESO, con el título en vuestras manos podréis empezar algo que os guste y a lo que, probablemente, podréis dedicaros en el futuro.

No quiero ser un chapas así que os contaré lo que tienen que luchar, en el lugar donde me encuentro, los jóvenes de vuestra edad. Y espero que con esta carta entendáis un poco, porque me he venido tan lejos durante un año de mi vida.

Lo primero que os diré es que aquí, en Pawaga, las condiciones son duras. Aprieta el calor durante todo el año y esto no invita al estudio. Además muchos chavales, por las tardes, tienen que ir a estudiar a la escuela porque es de los pocos sitios con luz. Y aquí es de noche a las 6 de la tarde.
Los niños no van a la escuela hasta que tienen 6 años. Cuando mejor se aprende ellos no pueden hacerlo. En las zonas rurales no suelen existir escuelas de educación infantil.

Después empiezan los 7 años de educación primaria. En teoría es obligatoria pero cuando caminas por los pueblos por las mañanas te encuentras muchos niños y niñas que no han ido ese día porque tienen que ayudar en casa o simplemente la escuela les pilla a varios kilómetros. Para que os hagáis una idea los libros que utiliza un niño de 7º de primaria pueden costar unos 55.000 chelines, al cambio unos 25 €, que es lo que ganan al mes muchas personas trabajando 8 horas al día, 6 días a la semana. Así que ya os imagináis que en muchas escuelas no hay ni un solo libro y los niños y las niñas tienen que aprender con lo que cuenta el profe en la pizarra. Si tienen suerte podrán compartir un libro entre 3 o 4.

Cuando visito alguna escuela me encuentro que en cada aula puede llegar a haber más de 60 alumnos. ¡Así es difícil aprender! Aún así van a la escuela con muchísima ilusión pues saben que estudiar es la única forma que tienen para salir de la pobreza y desarrollar su país. Y hacen un montón de sacrificios , llegando a andar incluso horas para llegar a la escuela más próxima y esto sin probar bocado durante toda la mañana.

Si, a pesar de estas trabas, terminan la primaria se encontrarán nuevas dificultades para continuar en secundaria. Quizá no haya una en la zona donde viven o quizá sí pero su familia no posea el suficiente dinero para pagar las tasas, los gastos de uniforme y de libros. En secundaria todas las clases son en inglés pero ellos solo hablan swahili así que o espabilas o, al principio, no te enteras de nada. También puede ser que en primaria tus notas no hayan sido muy buenas y el gobierno entonces te dirá que en la secundaria más cercana no hay plaza para ti y por lo tanto tu única salida será coger la azada.

A las universidades llegan muy pocos y casi siempre de las clases más altas. Puedes tener suerte y quizá alguna ong o unos misioneros hayan creado cerca de tu casa una escuela de formación profesional. Entonces podrás estudiar costura, mecánica, carpintería,… Aún así, cuando termines tendrás que luchar un montón para conseguir curro porque por estas tierras, como en España, también escasea el trabajo.

Vaya panorama más desalentador, pensaréis. Pues es así. No he exagerado nada. Sois afortunados. Si hubieseis nacido 1000 km al sur de donde lo hicisteis ahora estaríais pasando por todo lo que os acabo de contar.

Ya veis que aquí la gente de vuestra edad tiene otras preocupaciones. Cuando se levanta lo primero es dedicar más de una hora a ir a por más de 20 litros de agua y llevarla a casa para lavarse, preparar un té, cocinar, beber,… Cuanto antes hay que trabajar, hay que ayudar a la familia a salir adelante. Apenas hay tiempo de ocio. ¿Cuántas cosas dejaríamos de hacer sin luz en nuestras casas?

Con todo, merece la pena vivir aquí y aprender a disfrutar de las cosas sencillas, dar más importancia a las personas que a las cosas y darse cuenta de que otro mundo más justo, donde todos vivamos con unas condiciones dignas, es posible.

Nada más. Espero vuestra respuesta. Ojalá os vaya muy bien en los estudios y en vuestra vida. Sed agradecidos por todas las cosas buenas que disfrutáis y de las que aquí carecen. Y no se os olvide encontrar algún rato para hacer algo por los demás.

Desde Tanzania, desde este lugar tan pobre y a la vez tan hermoso por las gentes que lo habitan, os mando un abrazo muy grande: juanje

juanjesus_circulo@hotmail.com

2011-11-29T16:32:00.002+01:00

UN POCO DE MAGIA

En la cultura de los Wahehe que son los que habitan las tierras por las que yo me muevo se llaman los mlagusi (adivinos) o también los mchawi (brujos). Nadie habla de ellos pero están presentes en cada pueblo, en cada rincón de África.

Sara, nuestra cocinera, estuvo hace unas semanas enferma. Le dolía mucho la cabeza. Un día la vimos aparecer con una herida. Antes de acudir, animada por nuestra insistencia, al pequeño dispensario de Itunundu, se pasó por el brujo local que además de sacarle unos cuantos chelines le dejó una marca en la frente.

Muchos tanzanos cuando no son capaces de adivinar las razones de sus desgracias (se les ha quemado la casa, han perdido su ganado, han visto extraños objetos), acuden al brujo que les sugerirá el tratamiento y cómo salir de esa situación. Este personaje, que ha recibido sus poderes del Supremo Ser, puede conseguir unas buenas ganancias gracias a sus vecinos. No es una “profesión” hereditaria y puede llegar a gozar de prestigio dentro de su comunidad. Para un tanzano que vive en una zona rural, un % pequeño viven en las ciudades, es la comunidad la que le proporciona la seguridad que necesita, por tanto cuando precise de un “médico” recurrirá en primer lugar a lo que tiene más cerca, a lo local.

No muy lejos de donde vivo, en la comarca de Sadani, ya han empezado las lluvias y el otro día hubo una gran tormenta. Un rayo, me cuentan, mató 20 cabras y me dice Georgina, que de tonta no tiene un pelo, que cómo se las van a comer. Yo le comento, riéndome, que así ya no las tendrán que asar. Y ella me dice que no, que las personas que las coman atraerán los rayos hacia ellas. Sin comentarios.

Iringa, la capital de la región, tiene 250000 habitantes y tres universidades, pero nos dice Sandra, que estudia periodismo en la Tumaini, que muchos de sus compañeros creen que la riqueza que poseen los árabes y los indios procede de la magia negra.

Os cuento lo último que ha ocurrido en esta ciudad para que os hagáis una idea de cómo se viven por aquí todas estas cosas. Hay en Iringa una mujer casada con un árabe. Parece que les han ido bien los negocios porque se comenta que son los segundos más ricos del entorno. Tienen una buena casa, dos coches,… Pero la gente ha empezado a preguntarse, debido a las envidias, porque ella es rica y el resto no. Y llegan a la sorprendente conclusión de que es una bruja y que utiliza muertos, fantasmas (mzukule) para realizar de noche las labores de cultivo de su finca,… Y que, por supuesto, esto no la conlleva ningún gasto porque no tiene que alimentarlos. Los vecinos aseguran haber visto más de cien espíritus en los alrededores de la casa. Ésta es la razón de su prosperidad.

No se para esto aquí. Hace dos semanas los lugareños solicitaron a la policía y a varios periodistas que verificaran los hechos. No faltaba más. Allí les tenemos a unos y a otros personados en “el lugar del crimen”. Por supuesto no encontraron nada pero la respuesta de la marabunta ante la inexistencia de los esforzados espíritus no se hizo esperar: ¡La policía es corrupta! ¡Queremos entrar nosotros! Exaltados, quisieron quemar la casa con la benemérita en su interior. El altercado terminó con una batalla campal entre policías y vecinos, muchos heridos, dos coches de la poli destrozados y ninguna solución. ¿Qué os parece?

Nos dice el Padre Crema, un misionero de la Consolata, que lleva más de 60 años en Tanzania y que de esta cultura entiende un rato: “La creencia en la magia, en todas sus formas, sigue incrementándose. Para muchos tanzanos, incluso los modernos, cada fenómeno extraño y fuera de lo ordinario encuentra su explicación y su solución aquí. La convicción en la existencia de magia destructiva crea un mundo de miedo e inseguridad alrededor de la vida diaria de los Wahehe y bloquea su desarrollo. La magia destructiva aparentemente parece estar en ligero retroceso sin embargo está muy viva y golpea sin misericordia.”

Ya veis que para cooperar, para ayudar en el desarrollo de África, primero hay que conocerla muy bien para después poder superar algunos escollos invisibles a primera vista.

2011-11-22T22:30:00.005+01:00

LUZ, AGUA Y… MOSQUITERAS

Un día de estos te levantas a miles de kilómetros de la que hasta hace unos meses fue tu casa y te descubres dentro de una mosquitera, no por moda o esnobismo como hacen algunos adolescentes en Europa, aquí es imprescindible. Y no solo porque no quieras degollarte la piel al rascarte las picaduras de la noche anterior, que también, sino sobre todo porque en África hay malaria y como dicen algunos carteles por ahí “te puede matar”.

No quiero ponerme muy dramático pero, según dicen los informes, cada 45 segundos muere un niño de malaria en África y más del 85% de las muertes que produce esta enfermedad son en este continente. Protegerse de las picaduras de los mosquitos es la primera medida de prevención pero también se necesita educación. No sería la primera vez que la mosquitera es utilizada para pescar o como la red de una portería de fútbol.

Tras salir de la mosquitera todos los días me voy directo a la ducha. En Itunundu, donde vivo habitualmente, nadie tiene una ducha porque nadie tiene agua en casa. Nosotros tenemos un depósito al que llega agua, no siempre, y entonces te puedes duchar. Y te sientes un privilegiado porque algo tan normal para nosotros en España como es abrir un grifo y conseguir agua, aquí es una labor penosa. Y son las mujeres y los niños las que dedican horas a esto de ir y coger y llevar agua a sus casas. Por supuesto el té que me tomo está preparado con agua bien hervida. En África subsahariana sólo el 60% de la población tiene acceso a fuentes de agua potable. Anualmente unos 2 millones de niños menores de 5 años mueren por una enfermedad relacionada con la contaminación del agua, la mayoría en África.

Esto del agua es algo que en España no pensamos mucho, bueno realmente nada. El otro día leía en un informe de Manos Unidas que se estima que la muerte de los recién nacidos en África se reduciría a la mitad si quienes atendiesen los partos se lavasen las manos. ¡Madre mía, madre mía!
En el pueblo donde ahora me encuentro murió hace un año la enfermera. No se sabe de qué. Quizá de una infección intestinal. Todavía la estoy viendo aquel día de julio de 2009, cuando grabábamos los documentales “Una mirada nueva sobre África”, y nos recibió en su casa, abarrotada de niños huérfanos acogidos por ella y su marido, con una amabilidad y una sencillez extraordinarias. Detrás de muchas de estas muertes está el agua no potable

Y qué deciros de la luz. Vuelvo a sentirme afortunado porque alguien inventó la energía solar y eso me permite cargar el móvil y enchufar el ordenador desde el que escribo estas líneas. Puedo tener agua caliente para lavar la ropa y luz cuando a las 7 de la tarde es noche cerrada.

A esa hora se encienden en el pueblo las hogueras y las lámparas de queroseno. Es el momento de compartir, de contar historias, de escuchar a los mayores, de dar gracias por otro día y de tener esperanza en un mundo más justo, con luz, agua y… mosquiteras para todos.

2011-11-12T21:55:00.007+01:00

NYERERE

Hoy tenía pensado traer hasta este espacio cibernético otro tema pero, esta semana, se me ha cruzado en el camino la figura de Julius Nyerere, el padre de la patria tanzana y quería compartir con vosotros algunas de sus ideas que me han llamado poderosamente la atención.

Nyerere fue el artífice de la independencia de Tanganica, de la que se cumplen 50 años en el 2011. Además tomó parte muy activa en las negociaciones con Zanzíbar para la unificación de las dos naciones en la República de Tanzania. Desde entonces, y ya como presidente, trató de llevar a cabo su idea de socialismo africano o Ujamaa. Esta palabra como él dice denota el tipo de vida que viven un hombre y su familia; la madre, el padre, los hijos y sus parientes cercanos. La palabra literalmente significa espíritu familiar. Él dice que estamos llamados a crecer juntos como hermanos.

Nyerere fue un hombre profundamente católico. Muy respetado por su austeridad y honradez decía a menudo que ningún hombre es infalible. Su política económica no dio los resultados esperados y años después de dejar voluntariamente la presidencia de Tanzania, en una reunión en Europa, un miembro del Banco Mundial le preguntó por las razones y le contestó así:

El imperio Británico nos dejo un país con un 85% de analfabetos, dos ingenieros y doce médicos. Cuando dejé el gobierno, teníamos un 9% de analfabetos y miles de ingenieros y de médicos. Yo dejé el gobierno hace trece años. Entonces, nuestro ingreso per cápita era el doble que ahora; y ahora tenemos un tercio menos de niños en las escuelas y la salud pública y los servicios sociales están en la ruina. En los trece años, Tanzania ha hecho todo lo que el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional exigieron que hiciera. ¿Por qué han fracasado ustedes?

Tras dejar la presidencia siguió comprometido en la política pronunciando polémicos discursos donde criticaba a los países enriquecidos por querer crear un marco legal que perpetuaba la explotación y la dependencia de los países del sur.

La pobreza no es el verdadero problema del mundo moderno. Hoy tenemos el conocimiento y los recursos que podrían permitir acabar con la pobreza. El verdadero problema; lo que provoca la miseria, las guerras y el odio entre los hombres, es la división de la humanidad en ricos y pobres. Hay unas pocas naciones ricas que dominan económicamente; y por lo tanto también políticamente, el mundo entero. Y el destino de la gran mayoría de naciones parece ser el estar dominados.

Pero la gravedad de esta situación no es simplemente que mientras la gran mayoría pasa hambre y no tiene ni ropa, ni hogar, en los países ricos la gente tiene más alimentos de los que pueden llegar a comer, más ropa de la que pueden usar o más viviendas de las que necesitan para vivir. Lo verdaderamente importante no es que unos tienen los recursos para ofrecer comodidad a todos sus ciudadanos, y los otros no llegan ni a los servicios básicos. Lo profundamente grave de esta situación es que las naciones ricas tienen poder sobre las vidas de aquellos que son pobres. Así que las naciones ricas se hacen más ricas y más poderosas, mientras que los pobres se empobrecen cada vez más y son menos capaces de controlar su propio futuro.

Cuando todavía era presidente, una delegación de políticos escandinavos llegó a Tanzania con la intención de donar una importante suma de dinero. Nyerere, cordial como siempre, les dio esta bienvenida:

Excelencias, no lo tomen como un desaire, pero ¿por qué no emplean ese dinero en formar a sus jóvenes sobre la auténtica realidad de África y lo que las potencias coloniales hicieron con nuestros pueblos y nuestras riquezas? Por favor, señores, no nos echen una mano, nos basta con que nos quiten el pie de encima.

Ya veis cómo se las gastaba. Luchó por hacer de Tanzania un país verdaderamente independiente, libre de las nuevas formas de colonialismo económico. Es innegable su lucha por la igualdad de todos los hombres y su contribución a la dignidad de los africanos. Ojalá todo el mundo, y los tanzanos en particular, sigamos aprendiendo de este hombre sencillo que quiso crear una cultura mundial de solidaridad.

Tanzania por dentro

2011-11-07T22:47:00.003+01:00

Si alguno de vosotros quisierais venir a Tanzania y desearais conocer el país tal como es, sin buses para turistas, sin lodges de ensueño, sin la playa privada del Sol Meliá, sin animales a la carta, os animaría a que entrarais en el mundo en el que yo estoy teniendo la suerte de vivir este fin de semana.

Me encuentro en Utosi, en la comarca de Sadani. Un pueblecito en un camino rojo de África, a unos 50 km. de la carretera principal. Por aquí vive la tribu de los wahehe, gente hospitalaria y pobre, muy pobre.

Me acoge el Padre Daniel, misionero de la Consolata, incansable por estas tierras desde hace más de 30 años. Él fue mi experto guía cuando vine por primera vez hace 4 años. Ahora nos volvemos a encontrar.

Hoy, hemos vuelto a caminar por entre las casas visitando a los enfermos de la zona, como él hace todos los sábados. A las 8 ya estaba golpeando mi puerta dispuesto a salir. Con la ayuda de Nazarena hemos ido recorriendo los recovecos del pueblo, entre casas de adobe y campitos de maíz ya cosechado. Con Daniel te detienes en cada rincón saludando (Kamwene!) a la mujer que hace pombe (la cerveza local) y a la que barre su pequeño patio, al hombre que mejora su casa con ladrillos y a los que esperan en el molino de maíz de la misión. Para todos tiene unas palabras.

Entrar en las casas y pasar unos minutos con estas gentes es como un curso acelerado de lo que es la pobreza, que acampa por aquí a sus anchas. También de la fortaleza que tienen estos tanzanos para afrontar los múltiples sufrimientos que la vida les va trayendo. Y también de lo que es la hospitalidad, la acogida e incluso la alegría.

Primero visitamos a Delfina que está muy malita. Ya no puede salir. La encontramos en la cama en una habitación oscura, sin apenas nada. Su hija Pía nos cuenta como su hermano que venía mucho a visitarla desde Dar es Salaam murió atropellado por una moto hace unos meses. El que la conducía se dio a la fuga. Algo muy típico, me dice Daniel.

Después nos espera Inmacolata, que muestra una sonrisa franca en su cara arrugadísima cuando le “agasajamos” con un caramelo. Y más tarde Ibrahimu, un hombre centenario que ya no ve y que espera a Daniel con los brazos abiertos. Pasamos un rato con él, Daniel le escucha, le hace reír, se despide con una bendición. Se crea un ambiente difícil de explicar. Pareciera que la enfermedad, la muerte cercana, no tiene la última palabra. Son unos momentos de esperanza. Nuestra visita es un “estoy contigo”. Es un “aunque todos se olviden de ti, para mí eres importante”.

Se suceden unas cuantas visitas más. Hace dos horas que empezamos y por fin llegamos a la casa de Damiana y de Aloisia. Daniel bromea con ellas, les pregunta, se interesa por su vida. Les hago una foto antes de irnos. Se han unido un montón de niños a los que hoy la fortuna les ha sonreído con una vuelta en el coche de misión. Se la enseño. Se ríen abiertamente.

Estos días, después de una mañana reluciente, por la tarde el cielo se torna negro y llueve a mares. Para estas sencillas gentes el día habrá tenido algo especial. Alguien les habrá querido porque sí y les habrá dado ese aliento que sirve para seguir caminando a pesar de las dificultades.

2011-11-01T16:10:00.002+01:00

LOS CAMINOS DE ÁFRICA

Los caminos de África son rojos. Rojos como el sol que los calienta. De polvo rojo. Y se vuelven de barro, resbaladizos, cuando llueve 5 días seguidos como hace unas semanas en las montañas de Kilolo.

Los caminos de África son calurosos. Aprieta el sol desde el amanecer. El sol, en lo más alto, esconde la sombra bajo tus pies. Jioto sana! ¡Mucho calor! Y uno busca desesperadamente un árbol que le de sombra pero en Pawaga hay pocos árboles y los que hay todavía no tienen hojas.

Los caminos de África son muy entretenidos. Y uno puede jugar y apostar cuál será el primer animal en aparecer. ¿Un antílope? ¿Un mono? O quizá si estamos atravesando Mikumi, ¿un elefante? ¿Una jirafa? ¿Un búfalo?

Los caminos de África están llenos de bicicletas cargadas hasta arriba, y de dala-dalas donde se apiña la gente que puede viajar, y también de algún autobús destartalado que algún día acabará en la cuneta para siempre. Porque los caminos aquí en África están llenos de vehículos averiados y, en vez de triángulos, unas ramas te avisan, una y otra vez, que aquello dijo basta.

Los caminos de África, sobre todo, están llenos de mujeres y de niños acarreando leña y agua, al amanecer y cuando el sol está ya de caída. Y al lado de los caminos muchos hombres están viendo pasar la vida o jugando una partida de damas.

Los caminos de África están llenos de niños jugando con cualquier cosa, con casi nada. Llenos de polvo, sucios, con mocos en la cara, gritan a tu paso, te levantan la mano y tú les miras y les quieres dar un abrazo y decirles que el mundo es injusto con ellos y que merecen otra vida, llena de juguetes y de alegrías y de cuidados, como todos los niños del mundo.

Los caminos de África están llenos de gente vendiendo cebollas y tomates, mangos y naranjas, cestas y esteras. Bien apiladas, bien bonitas. Y si te paras rodean el coche en un santiamén y te venden lo que sea y si algo no tienen lo buscan.

Los caminos de África están al lado de baobabs y de casas de adobe donde vive gente que quiere una casa de ladrillo y sobre todo una vida mejor.

Los caminos de África están por todas partes y me saben a polvo porque hace mucho que no ha llovido y me saben a atardeceres de ensueño y a personas que sueñan con un mundo más justo donde todos tengan la misma dignidad.

2011-10-23T19:37:00.002+02:00

TRAGEDIA EN EL ÍNDICO

El día 10 de septiembre, que coincidió con mi llegada a Tanzania, los periódicos, los muchísimos que hay, anunciaban en titulares: “Más de 200 muertos tras el naufragio de un barco con 1000 pasajeros en Zanzíbar”.

Me quedé impresionado y lo primero que pensé fue en la repercusión que la noticia tendría en España, cuántos segundos la dedicarían los telediarios, cuántas líneas los periódicos, cuántas web ahondarían en las causas…Quizá os estáis enterando ahora al leer estas líneas.

El Spice Islander I, que así se llamaba el barco, realizaba el trayecto entre Pemba y Unguja, las dos islas más importantes del archipiélago de Zanzíbar muy cercano a las costas de Tanzania.

Conocidas mundialmente por sus playas y sus arrecifes de coral, estas islas junto con Tanganica (la parte continental) formaron lo que hoy es Tanzania que, por cierto, cumple ahora 50 años de independencia de los ingleses.

El siniestro ocurrió sobre las 3 de la madrugada. Puedo imaginarme un mar embravecido en total oscuridad. En un primer momento las autoridades locales hablaban de 325 personas rescatadas. Alguna de ellas ya dijo hace más de un mes que el barco llevaba más pasaje de lo permitido.

Las webs recordaban que, a pesar de ser una zona muy turística, no había turistas, blancos se entiende, (como si los africanos no pudiesen irse de vacaciones) entre los pasajeros por ser un barco que utilizaban principalmente los locales. Hubiese bastado un blanco (un españolito de a pie por ejemplo) en el barco para que la repercusión hubiese sido infinita. Lo puedo ver. Tinta y más tinta. Palabras y más palabras. Todo porque no todas las vidas valen lo mismo.

El domingo pasado saltó el notición. El periódico donde lo leí dedicaba la portada y poco menos de la mitad de una hoja en el interior. “Peor desastre marítimo en Tanzania.” El barco tenía capacidad solo para 600 pasajeros y 425 toneladas de cargo. Pero no iban 1000 como en un principio se dijo. A 16 de octubre las cifras son sobrecogedoras: 2976 muertos. Se han recuperado unos 200 cuerpos y poco más de 600 personas rescatadas.

Parece ser que el presidente de Zanzíbar, Mohammed Shein, ha formado una comisión para investigar la tragedia. Yo crearía una comisión para investigarle a él. ¡Cómo es posible tamaña disparidad en las cifras! ¿A quién pretendían engañar? ¿Cómo se puede jugar con el sufrimiento de tanta gente? ¿Y las familias? El director de la compañía habla de compensaciones a las familias. Unos puñados de dólares para tranquilizar su conciencia y acallar las débiles voces de la gente que seguirá sufriendo sin que en Europa hablemos de otra cosa del penalti que ayer falló Messi.

Solo había 100 chalecos salvavidas. La mayoría de los tanzanos no saben nadar.

En el Titanic murieron 1.512 pasajeros.

2011-10-18T17:32:00.001+02:00

ACABAR CON EL HAMBRE, ¿UNA UTOPÍA?

Hoy día 16 es el día de la alimentación. Sara, que es nuestra cocinera no nos ha podido preparar la comida. Me dice que le duele la cabeza. ¿Qué tendrá? No tiene buena cara. De todas maneras, con el embutido que nos trajimos de España y algo más hemos comido tan ricamente. No diré que nos hemos dado el atracón padre pero no ha estado mal.

Donde vivo la mayoría habrán comido ugali, que es lo que comen todos los días por la mañana y por la noche. Quizá, algunos arroz si es que no lo vendieron todo nada más cosecharlo. Algunos habrán tenido unas verduritas y todos habrán tenido agua del río, cuyo color y sabor no deja lugar a dudas: viene muy contaminado y no es nada saludable.

En algunos momentos del año pueden pasar hambre. Lo pasan. Sobre todo en los meses de verano, a partir de diciembre, en la época de la siembra, cuando el arroz ya se ha terminado y no hay mucho dinero para comprar maíz y otras cosas. La naturaleza tampoco ayuda. El clima es muy seco y por aquí no hay frutales. Ir a por agua al río supone un gran esfuerzo.

La desnutrición, la falta de agua limpia y de saneamiento son la causa última de la mitad de las muertes que se producen en África. No hace falta que os diga que una nutrición adecuada es vital para la formación de un sistema inmunitario, como Dios manda, en los niños y para su desarrollo motor y cognitivo.

En 2011, casi 1000 millones pasan hambre en el mundo. 1 de cada 6 personas no tiene con que alimentarse. Cada hora mueren 1000 niños de desnutrición, de una simple diarrea que podría haber sido mejorada con un sobre de sales orales que, ¿cuánto cuesta en España? ¿15 céntimos? ¿No os parece esto UN ESCÁNDALO INSOPORTABLE?

Un mundo que produce alimentos para todos. Hay quien dice que incluso se podría alimentar a más del doble de la población actual. Podemos ser la primera generación que acabe con el hambre en el mundo porque el hambre no es una fatalidad. El hambre no es algo natural, siempre tiene una causa política. Podemos cambiarlo. El hambre tiene solución. Tan solo se necesita voluntad política como la ha habido para sacar a flote a los bancos a los que se enchufó en 2008 en cuestión de meses más de 250.000 millones de $. Se reúne el G8 y ya está. Con una cifra menor se harían muchos avances en la lucha contra el hambre. Con 50.000 millones de $ se podrían conseguir los ODM. Y esto es muy asumible por los estados.

Estos últimos años en el África Subsahariana el aumento generalizado del precio de los alimentos, las lluvias irregulares, las malas cosechas y la pobreza crónica han contribuido a empeorar la crisis alimentaria. A esto hay que añadir la compra de inmensas superficies de tierra, por parte de multinacionales, para el cultivo de agrocarburantes, que ha obligado a comunidades enteras a dejar sus pueblos y a quedar hambrientas. Muchos africanos han tenido que vender su ganado, sacar a los niños del colegio e incluso abandonar sus casas para ir en busca de comida.

No os olvidéis de estas gentes. Vivimos en el mismo mundo. Llegaríais donde yo vivo, si hubiese un avión directo, en menos de 7 horas. Estamos muy cerca y debemos sentirnos responsables de lo que les pasa a nuestros hermanos del sur.

Desde Itunundu, donde los restaurantes no abundan, de hecho todavía no he visto ninguno, os mando un abrazo muy fuerte.

2011-10-12T11:49:00.002+02:00

NACER Y SOBREVIVIR EN ÁFRICA 1

Hace unos días murieron los dos perros que vivían con nosotros. Por precaución, Laiza, un empleado de la Escuela de Capacitación Agraria que lleva la Fundación Agrónomos sin Fronteras en Itunundu, tuvo que ir a Iringa a ponerse la vacuna de la rabia. Ir y volver en bus supone, además de 7000 chelines tanzanos (Tsh.), dedicar todo el día. Estamos a unos 80 km. pero se tarda casi 4 horas en ir y otras 4 en volver.

Cuando Laiza llegó a Iringa le dijeron que no era una dosis sino cinco las que tenían que ponerle. A 30.000 Tsh. la dosis hacen un total de… 150.000 Tsh. ¡Toda una fortuna en Tanzania! Añadid a esto la comida del día. Si Laiza es austero se gastará 3000 Tsh. cada día. Haced una sumas rápidas y cada día le viene a salir a 40.000 Tsh. En 5 días Laiza va a gastar 200.000 Tsh. (¡Cómo este año no doy clase, necesitaba hacer unas cuentecillas para tener frescas las neuronas!) Todo esto si no hay un contratiempo con el autobús y hay que hacer noche en algún lado.

El sueldo de un obrero no cualificado en Tanzania no pasa de los 60.000 Tsh. Gracias a Dios los gastos los han cubierto Agrónomos sin Fronteras, de otra forma Laiza hubiera tenido que dedicar el sueldo de más de tres meses a una simple vacuna o simplemente no se hubiera vacunado.

Según la OMS, más de 2000 millones de personas en el mundo no tienen acceso a los fármacos que necesitan porque, o no pueden comprarlos o no existen en su mercado o existen pero no llegan a las zonas más remotas. Toda esta gente podría sobrevivir a la enfermedad o disfrutar de una vida mejor si tuvieses los medicamentos adecuados en cantidad y en calidad.

Hablando de calidad, también dice la OMS que el comercio de medicamentos falsos sin el principio activo o con él adulterado representa el 10% del comercio mundial de fármacos, lo que provoca más de 200.000 muertes al año en los países pobres. Este negocio encuentra mercado por los precios desorbitados de los medicamentos protegidos por patente que muchos no pueden pagar.

En 2001 se celebró en Doha una cumbre de la Organización Mundial del Comercio (OMC) de donde salió una declaración donde 142 gobiernos afirmaban que “los derechos de las personas enfermas están por encima de los derechos de las empresas sobre las patentes”. La propiedad intelectual no debería, en ningún caso, impedir a los países más pobres proteger la salud de su población, de forma que estos tendrían que poder exportar o importar medicamentos genéricos a bajo coste según sus necesidades. Pero parece ser que los gobiernos ricos y las grandes farmacéuticas se pasan estos acuerdos por el arco del triunfo.

No hace falta que os diga que la investigación de nuevos fármacos se centra casi totalmente en los problemas que afectan al mundo desarrollado. Solo el 0,2 % se invierte en enfermedades que afectan a África: malaria, diarreas, tuberculosis, pulmonía,…

Me da vergüenza decir que yo me podré pagar, si lo necesito, cualquier tratamiento. Iré a un hospital privado y me atenderán en caso de malaria o si el agua viene con alguna ameba incorporada. La mayoría de los africanos no pueden decir lo mismo.

El próximo día 16 es el Día Mundial de la Alimentación. Muchos tanzanos pasan hambre. No os olvidéis de estas gentes de África. Un abrazo muy grande para todos los que me acompañáis en la distancia.

2011-10-02T20:05:00.000+02:00

ITUNUNDU, DONDE LA VIDA ES DIFÍCIL 2

Esta semana hará un mes que salí de casa. ¡Cómo se pasa la vida! Un mes viviendo en el sur del planeta, un mes viviendo en el continente olvidado.

Aquí en Tanzania no veo la televisión pero me cuentan que la crisis en España parece que no ve la luz al final del túnel. Recortes por doquier incluidas la educación y la sanidad,… Por estas tierras no saben lo que es eso de la crisis, siempre están en crisis. Algunos datos: 2 médicos por cada 100.000 habitantes, 47 años de esperanza de vida, en primaria 1 docente por cada 58 alumnos, sólo el 1% de la población llega a la universidad. Suficientes, ¿verdad?

Sigo contándoos algunas peripecias que sufren los tanzanos en esta zona donde vivo. A la comarca llegan al menos dos compañías de autobuses desde Iringa, la ciudad más próxima a 80 km. Vienen a tardar unas tres horas y media. Ya supondréis que no hay asfalto así que el viaje es de lo más entretenido. Una de ellas la Upendo (amor en swahili) utiliza un cacharro digno de mención. ¡Cualquier día se desarmará por el camino!

Hace un tiempo el recorrido era Iringa-Mboliboli pero como ya sabéis, si seguís este blog, actualmente el viajero sólo puede llegar hasta Itunundu porque no existe puente sobre el río Little Ruaha. Los habitantes de Mboliboli tienen que apearse en un cruce y recorrer 15 km. a pie hasta su pueblo. Por si fuera poco, estas pobres gentes si necesitan ir al dispensario más grande de la zona, en Kimande, deben recorrer aproximadamente 21 km. El río no es aconsejable cruzarlo y menos estando enfermo.

Si eres un adolescente de Itunundu y puedes ir a la escuela secundaria (muchos chicos tanzanos no tienen esa suerte y su etapa académica se termina tras la primaria por falta de recursos, por no tener buenas notas o por falta de escuela) te toca patearte 8 km. de ida y 8 km. de vuelta todos los días. Si existiera el puente, otra vez el puente, serían solo 4.

¿Qué más contaros? Itunundu y Kimande son el centro económico y social de la comarca. La comunicación con un puente haría que los habitantes de Mboliboli tuviesen acceso a los servicios y al comercio. Dos veces al mes se realiza entre Kimande e Itunundu un gran mercadillo. El puente permitiría a los de Mboliboli recorrer 4 Km. en vez de los 22 km. actuales.

Y para terminar deciros que el puente permitiría a muchos agricultores acceder más fácilmente a la escuela de capacitación agraria y a la cooperativa que la Fundación Agrónomos sin Fronteras tiene en Itunundu, con el desarrollo que eso supondría para muchos de ellos.

Bueno, espero que en no mucho tiempo esto del puente se solucione. Desde Tanzania, desde el corazón de África, os mando a todos los que leáis estas líneas un fuerte abrazo.

2011-09-27T17:56:00.000+02:00

ITUNUNDU, DONDE LA VIDA ES DIFÍCIL 1

Vivo desde hace un poco más de dos semanas en el pueblo de Itunundu. Lo podéis buscar en Google maps para haceros una idea.

Me acoge la Fundación Agrónomos sin Fronteras que desarrolla proyectos agrarios en esta zona de Tanzania desde hace casi 8 años. Me brindan la ocasión de vivir como voluntario junto a ellos. Desde que visité por primera vez Perú hace ya unos años sabía que algún día llegaría esta oportunidad de vivir en un país del sur. La punzada que sentí aquel verano del 2004 cuando vi de cerca algunas pobrezas e injusticias de nuestro mundo sigue conmigo hoy. Otro mundo es posible y yo tengo que arrimar el hombro y aportar mi granito de arena. No tantas palabras, no tantas quejas delante del televisor. ¡Era la hora de actuar!

Es ésta una zona arrocera pues no muy lejos de la que ahora es mi casa pasa el río Little Ruaha que es fuente de vida, los campos de arroz necesitan estar inundados, y también de problemas. Os cuento algunos para que os pongáis un poco en la piel de estos tanzanos con los que ahora vivo.

Al menos 5 personas mueren al año víctimas de los cocodrilos. A tres km. de Itunundu está Mboli Boli. Bueno, estaría a 3 km. si hubiese un puente. El antiguo quedó inservible por un cambio en el curso del río y ahora para unir los dos pueblos hay que recorrer 23 km. Ya os imagináis que no están comunicados por una línea de autobuses.

Y resulta que a veces uno tiene que cruzar el río. El otro lado podría ser una buena alternativa para el pastoreo pero sin puente el río causa estragos en el ganado que muere ahogado o en las fauces de uno de estos lagartos. También la otra orilla podría servir para labores agrícolas pero la única opción para cruzar, una especie de barcaza, resulta excesivamente cara para los agricultores. En muchos momentos el cauce está demasiado alto para intentarlo a pie y siempre que lo hacen se la están jugando. Además los tanzanos no poseen entre sus muchas cualidades la de saber nadar.

A veces, los Itunundinos (¿se dirá así?) necesitan madera para el consumo familiar. En esta parte del mundo todavía se cocina con madera. Pero tienen que recorrer 11 ó 12 km. para conseguirla al no haber puente.

Para terminar hoy os contaré que muchos habitantes de Itunundu y Kimande tienen sus fincas de arroz en Mboli Boli por lo que tienen que realizar un trayecto enormemente largo para llegar a ellas. Muchos, en la época de cultivo, se tienen que quedar a vivir allí aunque sus casas no estarían a más de 4 km. si hubiera un puente.

Bueno, ya veis las dificultades que acarrea la falta del susodicho puente. En la próxima entrada os contaré las dificultades que afrontan los estudiantes de la zona y otras dificultades que esta gente tan sufrida tiene que soportar. No os olvidéis de ellos desde España.

Desde el corazón de África os mando un abrazo muy fuerte.

Un poco de historia

2011-09-22T18:10:00.000+02:00

ALGO DE HISTORIA

Os pongo en el blog unos trazos de la historia del país en el que vivo desde hace un poco menos de dos semanas. Así vamos conociendo algo más de este continente tan olvidado.

En la garganta de Olduvai, al norte de Tanzania, se han encontrado los más antiguos restos fósiles de nuestra especie, que datan de millones de años atrás. Desde entonces hasta el siglo VII de nuestra era poco sabemos de lo que ocurrió en la mayor parte del continente africano. Aunque sí sabemos que en el año 1.000 a.C. pueblos caucásicos que llegaron del sur de Etiopía se instalaron en Tanzania. Ya en los primeros años de nuestra era algunas tribus de habla bantú, que fabricaban objetos de hierro, llegaron desde África Occidental, coincidiendo con el inicio del comercio con Arabia, la costa del Este de África y la India. Entre el año 695 y 1506 floreció en la región una civilización mercantil arabizada que fue destruida con la llegada de las tropas portuguesas, quienes gobernaron hasta que en el siglo XVIII los árabes vuelven a ocupar Tanzania.

Los exploradores europeos se introdujeron a conciencia en territorio masai, en el interior salvaje a mediados del siglo XIX. Mientras acechaba el siglo XX, Alemania se afanó en colonizar Tanganyika, nombre con el que se conocía la parte continental del país, construyendo líneas de ferrocarril y comerciando febrilmente.

Tras la derrota alemana en la II Guerra Mundial, la Sociedad de Naciones asignó el mandato del territorio de Tanganyika a los británicos, que ya se habían apoderado de Zanzíbar (durante siglos, posesión árabe). Tanganyika obtuvo la independencia en 1961, con Nyerere como primer presidente del país. La isla de Zanzíbar permaneció durante dos años más en poder inglés, hasta que el continente forjó una unión que comprendía Zanzíbar y la cercana isla de Pemba. De esta forma nació Tanzania.

Pero la unidad y un presidente carismático no fueron suficientes para paliar la falta de recursos básicos del país. Nyerere preconizaba un socialismo africano. Bajo las reformas del líder, respaldadas por China, se nacionalizó la economía, grandes extensiones de tierra pasaron a alquilarse y a aquellos que poseían más se les aplicaron fuertes impuestos en un intento de redistribuir la riqueza. Los inicios de los años 60 vieron cómo Tanzania, Kenia y Uganda formaban un trío económico inverosímil. Pero las predecibles diferencias políticas pusieron fin a tanta cordialidad en 1977, dejando a los tanzanos en las peores condiciones que jamás habían alcanzado.

Múltiples factores han contribuido a las penurias de la Tanzania actual, a pesar de ser considerado uno de los países más pacíficos del entorno. Incluso la incorporación de Zanzíbar, antaño uno de los territorios más ricos de África, únicamente ha creado nuevos problemas. Zanzíbar y la vecina Pemba han experimentado violentas agitaciones y alarmismo político desde que un empate durante unas elecciones en Zanzíbar dividió ambas islas. Tanzania tuvo que hacer frente a la entrada masiva de refugiados de los países limítrofes quienes permanecen todavía a millares causando violencia y violaciones de derechos humanos.

Estas tensiones no han ayudado a un país ya desestabilizado por duraderas fricciones tribales. La parálisis política y las profundas desavenencias entre las minorías se intuyen duraderas. Por ejemplo, entre marzo y abril de 2005 hubo serios disturbios en Zanzíbar al irse a registrar los votantes para las elecciones de octubre. Todo ello en un país amenazado por el SIDA, la malaria, los altos niveles de pobreza, el aumento en las tasas de morbidez y mortalidad de niños y mujeres, la alta prevalencia del peso bajo al nacer y de la desnutrición en las mujeres y los niños, la atención inadecuada y las prácticas discriminatorias basadas en el género.

Sacado de la web www.40ultimos.marianistas.org

Ligero de equipaje

2011-09-16T19:25:00.000+02:00

LIGERO DE EQUIPAJE

Ya estoy en Pawaga, mi destino de momento. Llegué hace dos días después de vagar por el mundo.

La primera parte del viaje, en avión, empezó con dos horas de retraso y terminó con la pérdida de mi única maleta. ¡Qué emoción! Siempre he querido ir por la vida con poco equipaje y, mira tú por dónde, se me vio cumplido el sueño. Uno, que es previsor, tenía algo de ropa en la mochila de mano y con eso pude ir tirando.

A los dos días mi maleta apareció y aunque me sentí feliz pensé que no habría estado mal empezar de cero también en cuanto a lo material.

En Dar es Salaam intenté solucionar algunos trámites sobre mi permiso de residencia tanzano para que en un futuro sea algo más que un turista de esos a los que Tanzania sólo permite estar 90 días. Todo se andará. Han multiplicado por cuatro, de la noche a la mañana, las tasas por expedir tal permiso, así que a pagar tocan. Dejar de ser turista tiene sus gastos.

Por lo demás bien. Hoy es mi cumple y lo he celebrado con un montón de mensajes y de llamadas. Doy gracias a Dios por la familia y los amigos que tengo. El estómago está acostumbrándose a estas latitudes así que creo que la celebración culinaria tendrá que esperar.

Vivo aquí con Carlos y Alex, de los que ya os hablaré detenidamente en otra ocasión. Son agrónomos y conforme más voy conociendo el proyecto de desarrollo que tiene aquí la fundación Agrónomos sin Fronteras, más me va entusiasmando. De momento me ocupa el aprender swahili y el conocer esta cultura a fondo. No me aburro.

Hoy me he fijado en las pocas cosas que he traído (esas que traía en la maleta perdida) y con las que voy a pasar este año aquí. Quisiera necesitar muy pocas cosas para ser feliz. Los tanzanos viven “con lo puesto”. Yo quiero caminar este año y en adelante, ligero de equipaje.

Tanzania

2011-09-03T01:09:00.003+02:00

Me marcho a Tanzania. Después de un año de reflexión ha llegado el momento. El sábado 10 cojo el avión rumbo a Dar es Salaam. Voy a estar el próximo año, hasta el mes de agosto de 2012. He pedido una excedencia voluntaria y dejo las clases de matemáticas aparcadas durante un tiempecito.

Me voy con miedos pero también con muchas ilusiones, dispuesto a trabajar por aquellas gentes desde la ong Persona Solidaridad y junto con la Fundación Agrónomos sin Fronteras que son los que me acogen allí.

Os iré contando lo que me ha movido a esta decisión y cómo me van las cosas por las Tierras Altas de Tanzania.

Espero vuestros correos. Prometo contestar.

Como dice un póster que tengo ahora delante "el recuerdo siempre es lugar de encuentro". Espero que nos encontremos aunque estemos separados por miles de kilómetros.

Memorias de Africa

2011-08-22T13:11:00.004+02:00

Os pongo aquí el artículo que estos días aparecerá en el diario de Burgos del viaje que hemos hecho en el mes de julio a Tanzania.

MEMORIAS DE ÁFRICA

Acabamos de llegar de Tanzania. Seis burgaleses, pertenecientes a la Ongd Persona Solidaridad, hemos pasado tres semanas en el corazón de África y ahora, ya de vuelta, nos gustaría contaros lo que nos ha llevado a emprender este sorprendente viaje.

La historia empezó hace 4 años, el primer contacto con el África Subsahariana y con aquellas gentes: los wahehe.

Conocimos al Padre Daniel, un misionero incansable que fue un excepcional guía en nuestros comienzos. Él nos mostró una iglesia muy distinta a la que conocíamos y gracias a él fuimos conociendo las luces y las sombras de unas gentes que luchan con mucho esfuerzo por salir adelante. Aquel viaje nos permitió conocer a la Fundación Agrónomos sin Fronteras y a unos ingenieros que nos asombraron con su dedicación y sus ganas de hacer este mundo un poco más habitable. Desde entonces no hemos dejado de colaborar con ellos. Merece la pena apoyar a jóvenes que tratan de hacer, con muchos sacrificios, de la cooperación al desarrollo su profesión y su forma de vida.

Este verano hemos vuelto dispuestos a seguir conociendo un país acogedor y a unas gentes que llevan impreso el dolor de unas vidas difíciles y, a la vez, la alegría de la sencillez y de la ilusión por mejorar sus vidas.

Sabíamos que sería un viaje distinto, donde debíamos llevar bien abiertos los ojos y el corazón, dispuestos a dejarnos “morder” por esa África que tanto nos dice. Sin duda nosotros hemos sido los más beneficiados de una experiencia, que en buena parte, ha sido para adentro.

Hemos podido conocer los dos grandes proyectos agrícolas que Agrónomos sin Fronteras gestionan en Ihanzutwa y en Pawaga, en las tierras altas de Tanzania, en dos zonas muy deprimidas donde otras ong no han llegado. Su audacia les ha permitido adentrarse en un país que poco tiene que ver con el nuestro y promover un desarrollo integral y sostenible. Ahora están preparando el tercer proyecto que llegará a Kilolo. No sabemos si aparecerá en los mapas o tal vez lo puedan encontrar en Google. Es posible que no.

Desde Burgos y a través de la Junta de Castilla y León, se ha financiado una guardería-escuela infantil cerca del primer proyecto. La demandaron las propias mujeres del pueblo que debían ir al trabajo con el bebé sobre sus espaldas. Ya no volverán a hacerlo. La chekechea, como la llaman en swahili, da cabida a casi 150 niños que podrán recibir una atención temprana y jugar con otros niños, como hacen los niños en muchas partes de nuestro mundo. Y tienen material escolar y juguetes y dos profesoras bien formadas y un tazón de comida antes de regresar a sus casas. Un grupo de mujeres, las “wamama wa upendo” han sido, junto a los miembros de la Fundación, los artífices de este bonito ejemplo de que las cosas pueden ir a mejor, de que Tanzania y África pueden ir levantando la cabeza aunque sea con un pequeño empujón por nuestra parte.

Nos gustaría contaros cómo fue la inauguración. El recibimiento, los bailes wahehe (aquí podéis ver un ejemplo: http://www.youtube.com/watch?v=CeP8Okks7OE), los cantos, la alegría que transmite esta gente,… pero es difícil de explicar. Hay que vivirlo. Hay que atreverse a salir de la tierra que a uno le vio nacer y aventurarse a aprender de los pobres y los sencillos.

¿Qué nos traemos? El saber vivir con menos cosas y el valorar los pequeños gestos de cada día que allí conllevan tanto sacrificio (habréis adivinado que estamos hablando, por ejemplo, de todo lo relacionado con el agua).

Tras el viaje queda el retorno a lo cotidiano, dispuestos a seguir trabajando por un mundo más justo, sin desigualdades, donde todos tengamos las mismas oportunidades.

Vivimos aquí pero ahora ya tenemos un poco más la mirada puesta en el Sur. Desde este verano, África está un poco más cerca y seguro que volveremos.

Feliz y Solidaria Navidad

2011-01-02T00:06:00.001+01:00

Reducir la mortalidad infantil

2010-08-31T12:50:00.001+02:00

Aquí os pongo el enlace al cuarto documental de la serie Historias del Milenio.

Viviendo en el norte pero con el corazón en el Sur

2010-08-23T12:23:00.005+02:00

Hace unos días que regresé de este último viaje a Perú. Ya van unos cuantos. Aquel país empieza a ser un poco mi casa.Los últimos días siempre son intensos. Proyectos que empiezan a perfilarse. Reuniones con gente que pide ayuda a la ong. Evaluación de todos los proyectos que llevan tiempo funcionando. Despedidas de los amigos. Son unos días realmente emocionantes, llenos de vida, de vida de la buena.

No se pueden contar con palabras todos los buenos momentos vividos. La charla con Javier Elí al lado de la laguna del Oconal; ese ratito con Paulina, una mujer entrañable; la despedida de Gaby, de Juana, de los Carlos, que ya son como mi familia en Villa Rica. El último momento antes de coger el "carro" de vuelta con China, con Susana, con Marian, con Wilma. Y el corazón que se resiste a marchar y ese camino a San Ramón, tantas veces recorrido, con todos en silencio sin saber qué decir.

Una parte de mí ya vive en Villa Rica. Una parte de mí vive en el Sur. En estos veranos he aprendido mucho, mucho de mí y un poco de los pobres, de los que nada tienen, de los que cada día tienen que luchar para vivir. Ellos tienen tanto que enseñarme...Y ya no puede ser de otra manera, quiero vivir con ellos y como ellos. Aunque de momento tenga que estar en estas latitudes mi vida está con ellos. Quiero compartir su vida y crecer junto a ellos. Quizá pueda ayudar, en algunos casos, a que sus vidas sean más dignas, más humanas. Quizá ellos puedan hacer mi vida más humana, más llena de vida.
Los primeros días en Burgos son, al menos, extraños. Vivo en una casa con muchas comodidades y las cosas más sencillas me parecen extraordinarias: abro el grifo y puedo beber el agua sin tener que hervirla, los mosquitos no me molestan ni pueden transmitirme ninguna enfermedad, las calles de mi barrio están asfaltadas y apenas hay suciedad, me puedo duchar (mucha gente en Villa Rica no tiene esa posibilidad),... Podría seguir con miles de detalles.

Lo siguiente es preguntarse qué he hecho yo para merecer esto. La respuesta es fácil: NADA. Por eso inmediatamente surge en mí el deseo de que todos en este mundo dispongan de las mismas oportunidades que yo disfruto. Y el deseo sólo se puede hacer realidad trabajando. Ya sé que nuestra aportación, como decía la Madre Teresa de Calcuta, es una gota en el océano. Pero esa gota es imprescindible. Podemos, mejor, debemos ayudar a vivir, cada uno desde sus posibilidades, desde su tiempo. Urge el compromiso por un mundo más justo. Abramos los ojos a las necesidades de los otros, por supuesto empezando por los que tenemos más cerca.

Hace unos días que regresé del Sur pero sigo allí.

Viviendo en el Sur 6

2010-08-19T12:57:00.003+02:00

Aquí tenéis otro vídeo con la calle principal de Villa Rica desde un motocar, el taxi del Perú.

Igualdad entre los géneros

2010-08-19T12:47:00.001+02:00

Os pongo el enlace al tercer documental de la serie historias del milenio. Éste dedicado al tercer objetivo que se quiere alcanzar:la igualdad entre los géneros.

Educación primaria universal

2010-08-12T16:58:00.002+02:00

Estos días en Villa Rica, Susana es nuestra excelente cocinera. Ella vive en Huachipa.

Os paso el enlace al segundo documental de la serie de la 2, Historias del Milenio, que cuenta la historia de Abel un niño que hace ladrillos y por la tarde estudia. Vive en Huachipa.

Viviendo en el Sur 5

2010-08-11T18:41:00.004+02:00

Así son las carreteras tortuosas del Perú.

Viviendo en el Sur 4

2010-08-10T20:49:00.004+02:00

¿Hay alguien al otro lado del cable telefónico? Si es así mandad algún comentario o algún mensajillo y así sé algo de vosotros.

¿Qué tal os va? Imagino que muchos estáis de vacaciones, tomando el sol en la playa o en la montaña. Espero que estéis descansando.Yo sigo por Villa Rica en la selva central de Perú. Este pueblo, que algunos conocéis, vive estos días la resaca de las fiestas patrias. Ha desaparecido la gente que abarrotaba las calles y se respira la tranquilidad de siempre. No ha llovido desde hace días así que hay polvo para dar y tomar en las decenas de pequeños comercios de la calle principal que es casi la única que tiene el pueblo. Villa Rica es muy alargada y sólo una pequeña parte está asfaltada. Villa Rica ha mejorado los últimos años pero aún queda mucho por hacer.
Hoy quiero contaros algo de los ancianitos de este lugar que son, sin lugar a dudas, uno de los colectivos más abandonados.

Hemos visitado a Alejandro, un abuelo de unos 85 años que hemos encontrado medio moribundo. Daba pena verle. En una pequeña choza sin poderse mover, sin poderle entender, desnutrido y sucio. Vive con su hijo que parece que también está enfermo y su nuera que trabaja todo el día en un puesto callejero. "No le puedo atender"-nos dice. "Tengo que trabajar, no tengo medios." Y efectivamente no le atiende. Viven en la miseria y cuando se vive así, sobrevivir es lo primero. Le traemos su gaseosita y parece que eso le da vida. Se reincorpora como puede y la toma con gusto. Quedamos en volver para traerle algo de ropa y asearle.
No muy lejos encontramos a Toribia y Melitón. Sólo hablan quechua así que nuestra comunicación se basa en el cariño y en unas ropitas que agradecen con una sonrisa. Son muy mayores, viven en una casita de madera. Fuera tienen un caño para lavarse y algo de pituca que llevarse a la boca.

Pedro y Dominga son hermanos. Ya les conocemos de otros años. Nos reciben efusivamente. Ella está estos días cosechando café. Él va a su pequeño huerto a trabajar lo que le dejan los años. "La pobreza es dura hasta el final"- nos dice. A mí esta afirmación tan contundente me deja helado. Así han vivido siempre. Siempre han sido pobres y van a morir pobres. Ella no llega a 60 años y parece que tuviera ochenta. La pobreza va desgastando y creando callos y arrugas y otras cosas peores que no se ven porque están dentro. La pobreza les excluye de este mundo de la tecnología y de las oportunidades. Su día es para la supervivencia. Hemos compartido unos minutos con ellos. Nos sacan unos bancos para que nos aposentemos y allí formamos un círculo en el patio de la pobreza. Pedro y Dominga son pobres, están flaquitos pero son muy sonrientes y a mí me han hecho pasar un rato inolvidable. ¡Qué extraño! Un momento de felicidad rodeado de miseria. Les doy un abrazo para despedirnos y les aprieto fuerte y noto todos sus huesecitos. Algo tenemos que hacer por ellos. Para esos estamos aquí. La cabeza no para de dar vueltas. Algo encontraremos para cambiar esta realidad. Para hacer este asqueroso mundo un poco más humano.Pedro, que ya os he dicho que es pobre y lo sabe, muchos días ayuda a Corsino a limpiar su pequeño terrenillo. Corsino perdió a su mujer hace dos años y no para de hablarnos de ella. Ahoga sus penas en el vino y no le culpo. Su casa no es una casa y su familia que vive al lado no me parece una familia porque apenas le cuidan. Sus nietas parecen no querer acercarse. Corsino se gana el pan haciendo pan y vendiéndolo por el pueblo. "Siempre me acordaré de España, de España"-dice Corsino. Y es que estos abuelos sólo necesitan cariño y atención. Que estén con ellos, que les quieran. Nosotros lo hemos intentado esta tarde.
La intrahistoria de Villa Rica es, muchas veces, desoladora. Nuestro mundo es en su mayor parte así. No me gusta lo que veo. Me parece INSOPORTABLE. Desde la Ong tratamos de mejorar este trocito del mapa. Queremos intentarlo.

Erradicar la pobreza extrema

2010-08-07T21:06:00.003+02:00

Os pongo en el blog el primer documental de la serie Historias del Milenio que han pasado por la dos hace unos meses. Son relativos a los Objetivos del Milenio. Este es del primer objetivo: Erradicar la pobreza extrema.

Viviendo en el Sur 3

2010-08-03T17:51:00.003+02:00

Aquí seguimos en Villa Rica. Acabamos de mandar un artículo al diario de Burgos así que, quizá, próximamente nos leeréis.

Los días pasan rápido en un mundo que algunas veces nos resulta difícil, acostumbrados a las mil comodidades en Burgos. El colchón es delgadito y nuestra espalda está un poco maltratada, a veces el agua no sale todo lo caliente que nos gustaría y la limpieza en el pueblo, aunque este año hemos visto una brigada ecológica, deja bastante que desear. Después están los mosquitos, que se puede ir la luz durante todo un día, que no hay lavadora, que hay que hervir el agua para beberla,… Ya veis, un mundo distinto al nuestro al que me cuesta acostumbrarme.
De todas formas, todo lo anterior se ve compensado con el cariño de la gente. Gente que te habla, gente que te abre sus casas, gente que te besa cuando la encuentras y cuando la despides, gente sencilla muy agradecida, gente buena,… Gente como nosotros que tiene, por lo general y sin saber porqué, una vida bastante más cuesta arriban que la nuestra, gente que sufre un poco más de lo establecido para otras gentes.
Hoy quiero contaros el caso de Paulina y José Feliciano, un matrimonio que vive en un barrio, si cabe más humilde que el resto, en una casa pobre pero muy digna. Ella es presidenta de la Junta Vecinal, a veces no se la entiende bien, pero lucha como nadie por sus vecinos. Con harto esfuerzo están dando estudios a sus hijos. La pequeña, Gaby, ha empezado este año Contabilidad en Tingo María, a 14 horas de aquí. Hemos buscado un padrino en España para que le apoye. De otra forma los estudios superiores son casi prohibitivos. Feliciano trabaja en una empresa maderera en Iscozazín a más de 5 horas y es bien sonriente. Pasa poco tiempo en casa. El trabajo ha ido pasando factura en su enjuto cuerpo. Tuvo un accidente el octubre pasado. Un tronco le aplastó y todavía tiene secuelas. Pasó una buena temporada sin trabajar y, claro, sin cobrar. Son una pareja luchadora. Muy luchadora. Nos han invitado a comer y hemos pasado un rato muy agradable. Tienen en el pequeño ambiente que hace las veces de comedor los cuadros con las graduaciones de secundaria de sus hijos. Son evangélicos. Paulina da gracias a Dios por la vida, una vida cargada de dificultades que ellos afrontan con esperanza. Son una familia pobre pero se respiran ganas de mejorar, de ayudarse, de hacer de su barrio un lugar más habitable.
Paulina nos despide y se pone a soñar en todo lo que quisiera para su barrio. De momento estamos a la espera de que el ayuntamiento de Burgos resuelva positivamente la subvención que hemos solicitado para la mejora de los baños y las cocinas del Cerrito San Francisco, donde viven Paulina y Feliciano.

Nosotros también vivimos con esperanza y optimismo. Otro mundo más justo es posible. En ello estamos.

Perú te enseña a vivir

2010-08-01T03:07:00.001+02:00

Como otros años hemos enviado al Diario de Burgos un artículo contando lo que vivimos y aprendemos en estas tierras Os lo presentamos aquí en primicia.

Como cada año, desde hace ya un tiempo la ONG Persona Solidaridad viene a Perú con la intención de prestar su apoyo, su energía y vitalidad en una pequeña población situada en el interior del país llamada Villa Rica.

Los voluntarios que por primera vez llegábamos fuimos recibidos por una Lima gris y bulliciosa y unos Andes inabarcables que atravesamos impresionados hasta que por fin, tras más de doce horas de viaje por sus carreteras, conseguimos ver Villa Rica.

Tras unos días de trabajo, parte del equipo inició un apasionante viaje hasta Atalaya, localidad perteneciente a la cuenca amazónica. Nuestro medio de transporte para alcanzar Atalaya fue una barcaza que durante más de siete horas navegó sobre las aguas del majestuoso río Tambo. A lo largo de su curso pudimos contemplar el exuberante paisaje de la selva baja, cada vez más profunda y desbordante. Pequeñas comunidades de indígenas nativos se sucedían en sus riberas, hombres pescando en pequeñas canoas, mujeres con niños lavando la ropa…íbamos descubriendo una forma diferente de vivir.

Una de estas comunidades, Cheni, nos acogió hospitalariamente durante una noche. De allí nos llevamos como recuerdo la paz y la tranquilidad de sus gentes y la espectacularidad de una naturaleza apabullante.

Tras este inolvidable alto en el camino continuamos nuestro viaje a Atalaya, una ciudad llena de calma que se preparaba para celebrar sus fiestas patrias. En Atalaya la ONG Persona Solidaridad colabora en la construcción de uno de los albergues de la universidad de Nopoki, en los que se alojan los estudiantes procedentes de las comunidades nativas del entorno, principalmente asheninkas, ashaninkas y shipibos. Muchos de sus chicos y chicas provienen de los pueblos que surcan los ríos Tambo y Urubamba. Tras aprobar su examen de admisión y ser evaluados en su propia lengua con maestros bilingües de la zona, entran a formar parte de un proyecto académico y social que apuesta por el fomento y desarrollo de sus pueblos.

Después de pasar unos días en Atalaya, regresamos a Villa Rica para seguir dando nuestro apoyo y continuar aprendiendo.

Corsino, Dominga, Pedro, Luisa…son ancianos de más de ochenta años que viven solos y siguen trabajando en la recogida del café para poder comer un poco de yuca diariamente. Nos recibieron en sus casas, apenas cuatro tablas y un colchón en el que descansar; a pesar de todo ese era su hogar y con ellos pudimos compartir momentos llenos de afecto y calor humano.

Paulina nos dio una lección de dignidad. Una mujer trabajadora y emprendedora que se ha esforzado toda la vida para sacar adelante a sus tres hijos. Además, como presidenta de la Junta Vecinal del cerrito San Francisco de Villa Rica se preocupa por mejorar las condiciones de este pequeño y marginado barrio en el que poco a poco va llegando la luz eléctrica y el agua. Desde la ONG se realiza en estos momentos un proyecto de viviendas saludables que pretende mejorar la higiene y alimentación de este lugar.

Todos ellos y muchos más son verdaderos maestros de lucha y resistencia, de lo que supone mantener la esperanza de comenzar un nuevo día.

Uno de los mensajes que se intenta transmitir desde Persona Solidaridad es “vivir es ayudar a vivir” y Perú te enseña a vivir.

Conociendo Atalaya y Nopoki

2010-08-01T02:45:00.002+02:00

Después de muchas horas de viaje por caminos maltrechos que llaman carreteras y navegando por el río Tambo llegamos a Atalaya. La imagen que uno recuerda de esta ciudad son un conjunto de casas de madera amontonadas unas con otras sin ningún tipo de orden que crecen junto a la orilla mezclándose con el barro y el polvo del puerto y el camino que lleva al centro de la vida urbana. Allí pasamos unos días, conociendo sus gentes y el proyecto del campus universitario de Nopoki.

En Nopoki nuestra ONG colabora en la construcción de un albergue para jóvenes de comunidades indígenas que realizan estudios universitarios para poder mejorar y fomentar el desarrollo de los pueblos nativos del entorno. Visitamos todo el conjunto universitario, sus aulas que ya empiezan a utilizarse, los talleres, los campos de cultivo, los albergues construidos y los que quedan por finalizar. La construcción de este campus es un gran sueño que gracias a la labor de muchos se está haciendo realidad.

Coincidiendo con nuestra visita, el pueblo se preparaba para la celebración de sus fiestas patrias. El 28 de julio se conmemora la independencia de la nación peruana y con tal motivo las calles se llenan de desfiles, música y un sin fin de actos en los que participa todo el pueblo. Nosotros, junto con la Casa Parroquial contribuimos como pinches en la elaboración de una rica paella y una deliciosa fideua. Ni Arguiñano hubiera podido competir con nuestros manjares.

Viaje a Atalaya por el río Tambo

2010-07-28T18:11:00.005+02:00

El viaje y visita a Atalaya, en la cuenca amazónica a unos 300 km de distancia de nuestro lugar de residencia en Villa Rica, se convirtió en toda una aventura que pudimos disfrutar tres miembros del equipo, José, Lorena y Juan Cruz. Aunque pueda parecer una distancia que puede ser recorrida en un breve periodo de tiempo las horas y el camino se alargan. Primero recorrer la maltratadora y tortuosa carretera (por llamarla de alguna manera) de Villa Rica a la Merced, unas dos horas, de ahí viaje hasta Satipo que aunque la carretera se encuentra asfaltada son otras tres horas. De Satipo a Puerto Prado, adentrándonos en la selva con sus maravillosos paisajes y vegetación, y ya tras tres horas llegar al puerto, donde en una barca navegando sobre el río Tambo, afluente del Ucayali que desemboca en el Amazonas, encuentras tu destino, Atalaya. En total más de doce horas de viaje que se convierten en toda una aventura y experiencia inolvidable.

Este viaje lo hicimos un grupo muy diverso de nacionalidades que entre todos compartíamos cada momento y cada instante de nuestro recorrido. Viajábamos italianos, colombianos, húngaros, canadienses, estadounidenses, peruanos y españoles. Todos nos quedábamos maravillados de cada paisaje, las gentes, los lugares… el cansancio de horas y horas de viaje quedaba atrás al adentrarnos en la selva y el cauce del río. Las riberas llenas de una vegetación frondosa, los nativos indígenas navegando por el río, unas nubes que parecían algodones… son esa serie de recuerdos que nunca olvidaremos de este viaje.

En mitad de nuestro recorrido por el río Tambo realizamos una parada en la misión de Cheny. Nuestro desembarco parecía una imagen del reality de TV Supervivientes, cada uno cargando con sus mochilas, las tiendas de campaña, las cajas de comida y agua y todo lo necesario para pasar la noche. Siguiendo un pequeño sendero que se dibujaba entre los bosques de la selva aparece Cheny. Un lugar lleno de encanto, precioso, que parecía la viva imagen del jardín del Edén. Todo en Cheny era color, paz y tranquilidad. Una vez montado nuestro campamento junto a la misión pudimos conocer las comunidades nativas que allí viven, su día a día, sus casas y el nuevo proyecto de actividad ganadera que están desarrollando. La visita a Cheny ha quedado grabada en nuestros corazones viajeros y aunque nos hubiera gustado quedarnos más tiempo nos esperaban más horas de bote por el río hasta a Atalaya.

Viviendo en el Sur 2

2010-07-24T00:01:00.009+02:00

Al final no he pasado el día en Huancayo. Incomprensiblemente la señora a la que íbamos a donar la sangre no se presentó. ¿? No sabría muy bien explicaros como aunque hablamos el mismo idioma nos separa a veces una cultura muy distinta. Los que hayáis estado por aquí me entenderéis. Estos días son muy intensos. Están llenos de conversaciones hondas, de personas que vienen a ti con su sufrimiento pidiendo ayuda, de gente buena que intenta vivir a veces con muchas dificultades.

Hace unos días nos hablaban de una chica que ya terminó sus estudios pero que tiene que pagar más de 700 euros para que la den el título. Por supuesto no los tiene y sin el título no puede acceder a muchos trabajos. También nos contaban el caso de Ximena que estudia para obstetriz y que está pasando malos momentos. Es una buena chica y buena estudiante pero sin una "ayudita" tendrá que abandonar los estudios. La vida la está apretando como aprieta a la mayoría de los peruanos. Escuchamos con atención cada caso sin saber qué decir. A vosotros que leéis estas líneas os pido vuestra generosidad con esta gente. No han tenido tanta suerte como nosotros de nacer en España. Ellos viven siempre en crisis. Si queréis apoyarles mandadme un correo y os diré la mejor forma de hacerlo. Gracias.

Estos días soy más consciente de las injusticias de nuestro mundo. Sin saber porqué tengo un "pasaporte business" que me permite venir a Perú cuando quiera y si me apetece y ahorro puedo ir a Roma, a Noruega o a la Antártida a ver leones marinos. Los peruanos, aunque tengan dinero, tienen un montón de dificultades para salir del país. Como muchos otros son considerados ciudadanos de segunda clase y no les está permitido salir. Me cuentan los papeles que tienen que hacer y son interminables. Las trabas son inmensas y gente que se lo podría permitir se desanima por el camino. Me entristece este mundo.

Para terminar con cosas positivas os diré que hace tres días inauguramos la Casa Materna "Madre Teresa" en el hospital de San Ramón. Una casa con su salón, tres dormitorios y cocina para que las mujeres que llegan a dar a luz desde muy lejos tengan un sitio donde estar con dignidad antes del parto. Fue un momento muy bonito. Con poco dinero se pueden conseguir grandes cosas y estamos felices de ver los frutos del trabajo en España. Me hicieron hasta una entrevista en la televisión local. Después estuvimos en la Comunidad "Chincana" donde se ha apoyado el colegio con algunas mejoras. Nos acogieron fenomenal y como han trabajado bien seguirán contando con nuestro pequeño apoyo.

Seguiré contándoos. Desde la selva central donde me siento como en casa os mando un abrazo muy fuerte: juanje

Viviendo en el Sur 1

2010-07-23T13:10:00.004+02:00

El año pasado también llamaba a estas humildes crónicas "Viviendo en el Sur" así que como no se me ocurre nada mejor a estas horas, -son las seis de la mañana en Perú-, las seguiré llamando igual. Me he levantado hace una hora y media, me muero de sueño y aquí estoy delante del portátil para tratar de contaros que hago despierto a estas horas.

Hace dos días me hablaron de una mujer de Villa Rica a la que han encontrado un cáncer de ovarios con bastante mala pinta. La tienen que operar. Por supuesto aquí no. ¿Dónde? En Huancayo que debe de estar como a unos 8 horas en bus. Vamos, lo que tardaría en ir de Burgos a los carnavales de Cádiz. La pobre mujer no tiene dinero para pagarse los desplazamientos, la operación,... y tampoco, aquí viene el quid de la cuestión, sangre para su operación.

En Villa Rica no hay banco de sangre así que tres de nosotros nos hemos pegado un fenomenal madrugón para irnos hasta el hospital de Huancayo a que nos saquen medio litro de sangre A+, que parece que escasea por estas tierras.

Todo sea por ayudar a esta mujer que dicho sea de paso es bastante informal pues llevamos esperándola casi dos horas. La puntualidad no es el fuerte de los peruanos. Mi paciencia es mayor de lo que yo pensaba.

Ya veis cómo sufre este pueblo que debe pagar por todo y que debe buscar la sangre que le pueda salvar la vida.

Por lo demás todo va bien. Tres de nosotros se han ido a Atalaya a la inauguración del albergue para estudiantes que hemos construido con la financiación del ayuntamiento de Burgos. Ellos os contarán en el blog los detalles de su viaje. Otros dos estamos en Villa Rica con el resto de proyectos.

Os seguiré contando más historias los próximos días y el final de este día dedicado por entero a donar sangre.

Así mueren los pobres

2010-07-23T13:08:00.001+02:00

He encontrado en la web este artículo y como me parece que en Perú, que es donde me encuentro ahora, podría haber ocurrido igual, os lo pongo en el blog para que sirva de reflexión.

Hace poco, unos visitantes que habían llegado a Uganda me hicieron percatarme de un detalle que a mí me había pasado desapercibido pero que es uno de esos que sólo ven los que llegan a un sitio y lo contemplan con ojos nuevos: aunque la mayoría de bienes de consumo eran en Uganda infinitamente más baratos que en Europa, los precios por litro de los combustibles eran equivalentes a los precios actualmente vigentes en España. Por lo tanto, esto supone que, mientras el comer o el vestirse es mucho más barato, el conducir una moto o un coche o simplemente iluminar una casa con una lámpara de petróleo sale a precios europeos.

Comento esto porque me parece relevante para poder iluminar esta historia, que no por repetida deja de ser relevante: El pasado viernes un camión cisterna se accidentó el la población de Sange, en la región congolesa del Kivu Sur (República Democrática del Congo). Ante tal suceso, y viendo que el combustible comenzaba a fluir del tanque, la población de aquella zona se apresuró a hacer acopio de combustible sirviéndose de todo tipo de recipientes. A pesar de los avisos que se dieron de que el camión podía explotar, no hicieron caso ya que esperaban volver a casa con un regalo inesperado y valioso. A 230 de estas personas (y no mencionamos aquí a los cientos de heridos...), esa audacia les ha costado la vida... todo por apenas un litro de combustible.

Lo que produce más pena es que accidentes similares se repiten por doquier en África; la BBC hablaba de sucesos casi calcados a este en Nigeria (Oct 2009), Ghana (Nov 2008), Camerún (Aug 2008), Nigeria de nuevo (Ene 2008 y Mar 2007) Sin embargo, esta lista no está completa ya que yo recuerdo dos accidentes más en Kenia en Febrero del 2009, en uno de los cuales murieron 130 personas.

Por mucho que se repitan los consejos de seguridad y que se intente convencer a la gente, esos incidentes siguen produciéndose y suponen a la postre cientos de vidas.

¿Qué puede hacer que estas personas arriesguen sus vidas de esta manera? ¿Es simplemente temeridad? Yo creo que no. Yo creo que la verdadera razón es la pobreza. Son millones las personas que no tienen acceso a los servicios básicos, entre ellos la electricidad. Muchas personas se las ven y se las desean para poder tener siempre una reserva de queroseno para poder alumbrar la casa o eventualmente para poder cocinar. Los precios de los combustibles fósiles, como ya hemos visto, son exorbitantes en comparación con los de otros productos, por lo cual llegado el momento hay quien se da tortas con tal de volver a casa con una botella o un garrafón lleno de precioso líquido. Lo que a nuestros ojos occidentales es una menudencia en términos crematísticos, es para los más desfavorecidos un verdadero tesoro; por eso arriesgan lo suyo... y por eso mueren. Es la muerte del pobre, la muerte del que se agarra a cada golpe de suerte para poder salir airoso de esa batalla diaria que libran cada día millones de personas que sobreviven con menos de un dólar al día. Esa batalla se llama supervivencia.

De nuevo a Perú

2010-07-14T11:07:00.003+02:00

Mañana empezamos un nuevo viaje a Perú. Nada que ver con lo que ofrecen las agencias de viaje. El nuestro es al corazón de la selva peruana y con una cercanía a la gente que hace que realmente sean unos días excepcionales.

Intentaremos contaros, como otros años, todo lo que hacemos por allí para que podáis disfrutar con nosotros y uniros, de alguna manera, a las dificultades del pueblo peruano y de todos los pobres de mundo.

Este año vamos 5 voluntarios, tres de la ongd Persona Solidaridad y Lorena y Juan que es la primera vez que se acercan a aquellas tierras.

Espero vuestros comentarios en cualquiera de los dos blogs del viaje.

http://vivir-es-ayudar-a-vivir.blogspot.com/
http://juanjesus.blogspot.es/

Memorias Ongd Persona Solidaridad

2010-07-02T12:58:00.005+02:00

Aquí os dejo los enlaces donde podéis ver las memorias de sensibilización y de cooperación de 2009 de la ongd Persona Solidaridad. Os animo a colaborar en cualquiera de las actividades que realizamos.

Un saludo: juanje

http://docs.google.com/fileview?id=0B5mRXhYd7IC9YmI5YTliMWYtMjAxYy00YjI0LWIwZmMtYzAxYTcwMGZmZWZk&hl=es&authkey=CMCMgbIP

http://docs.google.com/fileview?id=0B5mRXhYd7IC9MjBlNjcxZWUtZWVlYy00ZGFkLWI3ZDItYjk2NmRmMTZjOGFm&hl=es&authkey=CKyA3d8C

Aprender del Sur en el Foro Solidario

2010-07-02T12:43:00.005+02:00

Hasta el 30 de Junio hemos podido disfrutar de la exposición "Aprender del Sur" en el Foro Solidario de Caja Burgos. Esperamos que todos los que os habéis pasado a verla hayáis aprendido un poco del Sur, os hayan dado ganas de conocerlo y estéis un poco más sensibilizados.

Expo "Aprender del Sur" en el Foro Solidario

2010-05-19T19:11:00.005+02:00

Hasta el 30 de junio, si aún no habéis visitado nuestra Expo "Aprender del Sur", podéis pasaros por el Foro Solidario para empaparos de África y de todas las riquezas de las que podemos aprender.

Mercadillo Solidario

2010-05-19T19:01:00.002+02:00

Este año celebramos veinte años de Mercadillo Solidario en el Colegio Círculo. Durante los días 11, 12 y 13 de mayo en los bajos de primaria tuvimos abiertas las puertas de esta actividad que este año dedicará los fondos recaudados (algo más de 700 €) a colaborar en la reconstrucción de un colegio de las Hijas de la Caridad en Puerto Príncipe (Haití).

GRACIAS A TODOS LOS QUE COLABORASTEIS, A TODOS LOS QUE NOS AYUDASTEIS. A TODOS LOS QUE CREEIS QUE UN MUNDO MÁS JUSTO ES POSIBLE.

"Aprender del Sur" en la UBU

2010-05-02T13:04:00.003+02:00

Hasta mañana 3 de mayo la exposición "Aprender del Sur" permanecerá en la UBU (Escuela Politécnica Superior) en el edificio C del campus de Río Vena. La exposición ha formado parte de las actividades que se han realizado dentro de la Semana Solidaria.

Libro Solidario "Si tú lees, todos leen"

2010-05-02T12:55:00.005+02:00

Del 20 al 22 de abril y por segundo año consecutivo se ha organizado la campaña del Libro Solidario "Si tú lees todos leen". Este año lo recaudado (707 €) irá destinado a la reconstrucción del Centro Educativo que las Hijas de la Caridad tienen en Puerto Príncipe.

Aprender del Sur en la Casa de Cultura de Gamonal

2010-05-02T12:50:00.003+02:00

Del 5 al 18 de abril estuvo en la Casa de Cultura de Gamonal la expo que hemos preparado este año. Aquí os pongo pruebas gráficas.

Del 10 al 14 de mayo estará en el Colegio La Salle y del 17 al 30 de junio en el Foro Solidario.

Con los pobres de la Tierra

2010-03-22T22:39:00.006+01:00

Os pongo aquí un texto de Fernando Cardenal, del libro Junto a mi pueblo, con su revolución.

A mí me impresionó mucho. Espero que a vosotros también la vida de los pobres os haga pensar y agradecer a cada momento los regalos que nos da la vida sin haber hecho nada por merecerlos.

Una vez llegó a mi casa una vecina como a las 10 de la noche, desesperada y ahogándose por las lágrimas, me pidió que la llevara al hospital con su hijita Jessenia, de pocos meses de edad, porque, según me dijo, se le moría. Por desgracia ya estaba muerta. Ya no se podía hacer nada por su vida. Fui después a la casa. La mamá de la niña vive con su suegra. La casa consta de un solo cuarto y un corredor. En ella vive la abuela y sus cuatro hijos, dos de ellos con sus esposas y sus respectivos hijos, total, catorce personas. Algunos de los chavalos sacan cartones del cuarto y duermen en el corredor. El papá de Jessenia carga bultos en el mercado Roberto Huembes, y el otro hijo casado, lisiado de guerra, cuida carros en el mercado Oriental. En el corredor de la casa hay tres pupitres destartalados para sentarse, pero no hay ni una mesa para poner el cadáver de la tiernita durante la vela. La abuela la tuvo cargada en sus brazos deshecha en llanto. Nadie en el barrio se dio cuenta de nada. Algunas de las calles son muy oscuras y así nos fuimos a buscar un carpintero que nos quisiera hacer un pequeño ataúd para la niña. Cada paso en la vida de los pobres es difícil. Había también que encontrar dónde enterrarla y cómo.

Ningún vecino se dio cuenta de la muerte. Ya todos estaban dormidos. Todo en el barrio era tranquilidad. Se sentía así la más profunda soledad y abandono de esta familia. Ante la niñita muerta me hice muchas reflexiones sobre la forma en que viven los pobladores del barrio. La muerte es el final de un proceso que comienza con el desempleo y termina en la muerte. Es el final lógico.

Esa noche me parecía que esta niña muerta era como un símbolo de la orfandad y abandono en que viven los pobres en los barrios marginados de Managua. Según la encuesta de CID Gallup de esa época, sólo el siete por ciento de los entrevistados estaba cubierto por el seguro social. Por otro lado sabemos que el 47% de los nicaragüenses está en el desempleo o subempleo, o sea, sin ningún seguro. Igual están las empleadas domésticas, campesinos, jornaleros, artesanos y tantos otros. Pero aun los asegurados no tienen todos los servicios cubiertos y, además, sólo las medicinas más corrientes las paga el seguro social.

Esa noche, junto a la familia de la Jessenia, pensé que lo más grave de todo lo que sufren los pobres es la inseguridad. No tienen seguridad de si podrán conseguir alimento para sus hijos al día siguiente, ni medicinas si se enferman. Inseguridad ante los robos y la delincuencia. Muchos de ellos no tienen muy en regla los títulos de sus terrenitos, o no los tienen del todo. Inseguridad de poder pagar mes a mes el agua, la luz. Cada comienzo de semestre escolar trae la angustia de no saber cómo conseguir todo lo que se necesita para poner a los hijos de nuevo a estudiar. Inseguridad ante el comienzo del invierno pues no saben cómo podrán conseguir zinc para cambiar el techo que deja pasar toda el agua y también cemento para componer la parte inferior de la casa que se les inunda cada vez que llueve. Ante los grandes problemas de sus vidas están solos, indefensos, desamparados, inseguros.

Pensando en la inseguridad, me parecía que una de las pocas seguridades que tienen es la de saber que nunca mejorarán sustancialmente el nivel de vida que están llevando ahora, saben que no tienen estudios y que es dificilísimo conseguir empleo. Las únicas cosas que ven cambiar de verdad son los precios de la canasta básica y de los servicios públicos. Esto lleva en algunos casos a la desesperación. Una vecina bastante joven todavía, sin trabajo y cuyo marido consigue sólo trabajos ocasionales, ella con dolor casi permanente en el cerebro, (así llaman al dolor en la parte posterior del cerebro), con gastritis y con la dentadura destruida, me decía hace algunos días que no ve esperanza de cambio para su vida por ningún lado: “Estoy cansada de luchar, estoy cansada de vivir”, me decía entristecida.

Aprender del Sur

2010-03-15T21:40:00.003+01:00

La exposición "Aprender del Sur" permanecerá durante toda esta semana en la sede de la Asociación Juvenil Parteluz en la C/Burgense 4.

¡Animaros a conocer Tanzania!

Exposición "Aprender del Sur" en el C. C. Río Vena

2010-03-12T18:13:00.005+01:00

Hasta este próximo domingo 14 de marzo la exposición "Aprender del Sur" estará en el Centro Cívico Río Vena. Os animamos a que os deis una vuelta y disfruteis aprendiendo de los más pobres y sencillos.

Festival Solidario

2010-03-10T18:32:00.013+01:00

Dentro de las V Jornadas "Vivir es ayudar a vivir" se celebró el pasado 6 de marzo un festival solidario con la actuación de la asociación juvenil Parteluz, la asociación Saltando Charcos y del mago Jesús.

El festival tuvo lugar en el Centro Asistencial Nuestra Sra. de la Mercedes de las Hermanas Hospitalarias.

Gracias a todos los que colaborasteis. Gracias por ayudar a vivir.

Amref flying doctors

2010-03-10T17:38:00.016+01:00

El pasado jueves 4 tuvimos con nosotros en las V Jornadas "Vivir es ayudar a vivir" a Alejandro Echegaray de Amref Flying Doctors, una asociación que combate el sida y otras enfermedades en África.

Os paso el link por si queréis echar un vistazo a su web: http://www.amref.es/

Y también este otro donde aparece la noticia de esta charla en su página: http://www.amref.es/index.php/mod.pags/mem.detalle/relcategoria.1054/id.100/nopath.1

Prostitución, una realidad invisible

2010-03-03T23:43:00.006+01:00

La segunda actividad de las Jornadas Vivir es ayudar a vivir ha estado centrada en el tema de la prostitución.

Juanjo Lastra y Virginia Mazuela han hablado del proyecto Betania que trabaja con este colectivo, ella como educadora social y él como voluntario.

Os agradecemos mucho vuestra presencia. El bien hay que mostrarlo para que todos conozcamos el trabajo bien hecho que realizáis. Gracias.

Agricultura, motor de desarrollo

2010-03-03T23:33:00.005+01:00

Esta mañana, Luis y Alex, de la Fundación Agrónomos sin Fronteras han estado en la escuela de I. T. Agrícolas hablando del proyecto en el que ellos colaboran en Tanzania, en la región de Iringa.

Unos 50 alumnos y profesores se han mostrados muy interesados con el proyecto.

Tras ver el documental Agricultura, motor de desarrollo, grabado este verano en Tanzania, han participado en una animada tertulia.

Esta actividad se enmarca dentro de los actos de sensibilización que la ongd Persona Solidaridad está realizando con los documentales "Una mirada nueva sobre África".

V Jornadas "Vivir es ayudar a vivir"-1

2010-03-03T18:35:00.005+01:00

El lunes en el Foro Solidario empezamos con los actos programados para las V Jornadas "Vivir es ayudar a vivir".

Luis Iglesias, de la Fundación Agrónomos sin Fronteras, presentó el documental Mujer, transmisora de sabiduría, grabado este pasado verano en Tanzania.

Tras el documental pudimos degustar un te tanzano y productos de comercio justo.

Este miércoles será la segunda charla con la presentación del proyecto Betania de Cáritas y el trabajo que realizan con prostitutas.

Por último mañana jueves, Alejandro Echegaray de Amref Flying Doctors, explicará el trabajo que en África realiza esta asociación con enfermos de Sida.

¡Os esperamos!

V Jornadas "Vivir es Ayudar a Vivir"

2010-03-02T01:10:00.004+01:00

Os esperamos en alguna de las actividades de estas V Jornadas que hemos rebautizado como "Vivir es ayudar a vivir", que ha sido nuestro lema desde el inicio de esta andadura con la ong.

Operación Bocata. Colegio Jueces de Castilla

2010-02-24T18:42:00.004+01:00

El día 19 de febrero el colegio Jueces de Castilla participó en un acto solidario organizado por Manos Unidas. En esta ocasión el dinero recaudado iba hacia Haití.

Antes de comer los bocatas, Jose María Antón, que ha estado en Perú en diversas ocasiones con la ONG Persona Solidaridad, habló de la labor que esta ong realiza en Perú.

Aquí tenéis el enlace de la noticia completa: http://cpjuecesdecastilla.centros.educa.jcyl.es/sitio/index.cgi?wid_item=175&wid_seccion=12

Próximas actividades

2010-02-22T23:52:00.008+01:00

Día 23 de febrero:

Proyección del documental: "Mujer, transmisora de sabiduría".

Lugar: Instituto Social de la Mujer (Gamonal) Hora: 18:00-19:00

Proyección del documental: "Mujer, transmisora de sabiduría".

Lugar: Centro Cívico San Agustín Hora: 20:00-21:15

Día 26 de Febrero:

Proyección del documental: "Mujer, transmisora de sabiduría".

Lugar: Centro Asistencial Nuestra Señora de las Mercedes. Hermanas Hospitalarias.

Hora: 17:30-18:45

Cine Forum. Centro Cívico Las Huelgas

2010-02-18T21:16:00.004+01:00

Estos días estamos dando a conocer los documentales y el trabajo que realizamos en la ong.

El martes a las 16:30 estuvimos en el Centro Cívico San Agustín mostrando el trabajo de las ong y de la nuestra en particular y a las 18:30 se proyectó el documental Mujer, transmisora de sabiduría en el Centro Civico Las Huelgas.

Exposición "Aprender del Sur"- Centro Cívico San Agustín

2010-02-16T08:44:00.007+01:00

Del viernes 12 al domingo 28 de febrero la exposición "Aprender del Sur" estará en el Centro Cívico San Agustín. Os animamos a que os deis una vuelta para disfrutarla.

Exposición "Aprender del Sur"-Colegio Círculo

2010-02-16T08:30:00.007+01:00

Durante la semana del 8 al 12 de febrero los alumnos de primaria y secundaria del Colegio Círculo han podido pasar por los bajos de primaria para poder conocer un poco más un país africano, en este caso Tanzania y reflexionar sobre la situación de los países empobrecidos.

Mediante un recorrido por la vida de estas personas tan lejanas queremos mostrar no sólo una situación de exclusión y pobreza, sino pararnos un momento a pensar qué podemos aprender nosotros de ellos.

La exposición "Aprender del Sur" consta de los siguiente módulos:

Una serie de imágenes sobre la vida cotidiana de los jóvenes, donde se presenta su sentido de la celebración, cómo disfrutan de su tiempo de ocio o la necesidad de compaginar estudios y trabajo.

Retratos de la gente de esta tierra, donde nos explican sus inquietudes, ilusiones y problemas, tan parecidos y lejanos de los nuestros.

Dos paneles informativos que nos ayuden a hacernos una idea la vida cotidiana de una mujer y de una escuela cualquiera en África.

Una representación a escala en dos dimensiones de una casa rural tanzana, con los objetos que podemos encontrar en su interior y con soportes informativos que nos introducen en la vida de estos hogares.

Mediante un sistema de audio se acerca la experiencia de diferentes personas, tanto de allí como de aquí, que trabajan por la solidaridad.

Un muro hablado que permite interactuar a los visitantes de la exposición, respondiendo a preguntas o simplemente dejando un mensaje sobre lo aprendido.

Si deseas solicitarla no dudes en escribirnos a: informacion@personasolidaridad.org

Presentación documentales.3 de febrero de 2010

2010-02-10T23:51:00.005+01:00

Aquí os pongo algunas imágenes de la presentación de los documentales que tuvo lugar en la Sala Polisón del Teatro Principal el 3 de febrero.

Gracias a todos los que acudisteis a acompañarnos en este día tan especial para nosotros.

Una mirada nueva sobre África

2010-02-10T23:43:00.006+01:00

Ya están aquí los documentales que grabamos este verano en Tanzania. Después de un año de intenso trabajo por fin ve la luz este trabajo conjunto de la ongd Persona Solidaridad y la Fundación Agrónomos sin Fronteras. Ya os informaremos de la fecha de emisión en Popular TV así como de las fechas de proyección en distintos lugares de Burgos.

Esperamos que os gusten y sobre todo que nos sirvan para ser más sensibles a las necesidades de los empobrecidos que aparecen en las imágenes y de tantos otros invisibles para nuestro mundo occidental.

Una mirada nueva sobre África. Una mirada para aprender del Sur. Una llamada a ser solidarios.

Presentación Documentales

2010-01-31T13:21:00.003+01:00

El miércoles 3 a las 8 de la tarde en la Sala Polisón del Teatro Principal presentaremos los documentales "Una Mirada Nueva sobre África".

Después de un año de trabajo podemos ofreceros estos materiales de sensibilización que se complementan con una guía didáctica y la exposición "Aprender del Sur".

¡Os esperamos!

Sin terremotos, somos invisibles

2010-01-23T14:01:00.003+01:00

La misión de la Ongd Persona Solidaridad debería ser sacar a la luz a los invisibles, dar a conocer al mundo a todos los enterrados por miles de "terremotos" que se producen cada día. Haití está siendo el foco de la opinión pública durante estos últimos días. A partir de ahora, cuando se vayan las cámaras, los militares y nadie sepa dónde está Haiti, tendremos que seguir apoyando a un país sumido en la miseria y mostrando a los del norte el sur que trata de sacar la cabeza de entre los escombros que cuántas veces hemos provocado nosotros.

Sólo sepultados se nos ve

2010-01-21T23:49:00.000+01:00

Haiti-Otro mundo es posible

2010-01-20T23:36:00.003+01:00

No nos olvidemos de los millones de "haitianos" que pueblan nuestra tierra.

Otra tierra es posible en la que las injusticias no acampen a sus anchas.

Los pecados de Haiti

2010-01-20T00:15:00.004+01:00

Un artículo de Galeano de hace unos días. Para hacernos pensar más allá de lo que estamos viendo por la tv.

La democracia haitiana nació hace un ratito. En su breve tiempo de vida, esta criatura hambrienta y enferma no ha recibido más que bofetadas. Estaba recién nacida, en los días de fiesta de 1991, cuando fue asesinada por el cuartelazo del general Raoul Cedras. Tres años más tarde, resucitó. Después de haber puesto y sacado a tantos dictadores militares, Estados Unidos sacó y puso al presidente Jean-Bertrand Aristide, que había sido el primer gobernante electo por voto popular en toda la historia de Haití y que había tenido la loca ocurrencia de querer un país menos injusto.

El voto y el veto

Para borrar las huellas de la participación estadounidense en la dictadura carnicera del general Cedras, los infantes de marina se llevaron 160 mil páginas de los archivos secretos. Aristide regresó encadenado. Le dieron permiso para recuperar el gobierno, pero le prohibieron el poder. Su sucesor, René Préval, obtuvo casi el 90 por ciento de los votos, pero más poder que Préval tiene cualquier mandón de cuarta categoría del Fondo Monetario o del Banco Mundial, aunque el pueblo haitiano no lo haya elegido ni con un voto siquiera.

Más que el voto, puede el veto. Veto a las reformas: cada vez que Préval, o alguno de sus ministros, pide créditos internacionales para dar pan a los hambrientos, letras a los analfabetos o tierra a los campesinos, no recibe respuesta, o le contestan ordenándole:

-Recite la lección. Y como el gobierno haitiano no termina de aprender que hay que desmantelar los pocos servicios públicos que quedan, últimos pobres amparos para uno de los pueblos más desamparados del mundo, los profesores dan por perdido el examen.

La coartada demográfica

A fines del año pasado cuatro diputados alemanes visitaron Haití. No bien llegaron, la miseria del pueblo les golpeó los ojos. Entonces el embajador de Alemania les explicó, en Port-au-Prince, cuál es el
problema:

-Este es un país superpoblado -dijo-. La mujer haitiana siempre quiere, y el hombre haitiano siempre puede.

Y se rió. Los diputados callaron. Esa noche, uno de ellos, Winfried Wolf, consultó las cifras. Y comprobó que Haití es, con El Salvador, el país más superpoblado de las Américas, pero está tan superpoblado como Alemania: tiene casi la misma cantidad de habitantes por kilómetro cuadrado.

En sus días en Haití, el diputado Wolf no sólo fue golpeado por la miseria: también fue deslumbrado por la capacidad de belleza de los pintores populares. Y llegó a la conclusión de que Haití está superpoblado… de artistas.

En realidad, la coartada demográfica es más o menos reciente. Hasta hace algunos años, las potencias occidentales hablaban más claro.

La tradición racista

Estados Unidos invadió Haití en 1915 y gobernó el país hasta 1934. Se retiró cuando logró sus dos objetivos: cobrar las deudas del City Bank y derogar el artículo constitucional que prohibía vender plantaciones a los extranjeros. Entonces Robert Lansing, secretario de Estado, justificó la larga y feroz ocupación militar explicando que la raza negra es incapaz de gobernarse a sí misma, que tiene “una tendencia inherente a la vida salvaje y una incapacidad física de civilización”. Uno de los responsables de la invasión, William Philips, había incubado tiempo antes la sagaz idea: “Este es un pueblo inferior, incapaz de conservar la civilización que habían dejado los franceses”.

Haití había sido la perla de la corona, la colonia más rica de Francia: una gran plantación de azúcar, con mano de obra esclava. En El espíritu de las leyes, Montesquieu lo había explicado sin pelos en la lengua: “El azúcar sería demasiado caro si no trabajaran los esclavos en su producción. Dichos esclavos son negros desde los pies hasta la cabeza y tienen la nariz tan aplastada que es casi imposible tenerles lástima. Resulta impensable que Dios, que es un ser muy sabio, haya puesto un alma, y sobre todo un alma buena, en un cuerpo enteramente negro”.

En cambio, Dios había puesto un látigo en la mano del mayoral. Los esclavos no se distinguían por su voluntad de trabajo. Los negros eran esclavos por naturaleza y vagos también por naturaleza, y la naturaleza, cómplice del orden social, era obra de Dios: el esclavo debía servir al amo y el amo debía castigar al esclavo, que no mostraba el menor entusiasmo a la hora de cumplir con el designio divino. Karl von Linneo, contemporáneo de Montesquieu, había retratado al negro con precisión científica: “Vagabundo, perezoso, negligente, indolente y de costumbres disolutas”. Más generosamente, otro contemporáneo, David Hume, había comprobado que el negro “puede desarrollar ciertas habilidades humanas, como el loro que habla algunas palabras”.

La humillación imperdonable

En 1803 los negros de Haití propinaron tremenda paliza a las tropas de Napoleón Bonaparte, y Europa no perdonó jamás esta humillación infligida a la raza blanca. Haití fue el primer país libre de las Américas. Estados Unidos había conquistado antes su independencia, pero tenía medio millón de esclavos trabajando en las plantaciones de algodón y de tabaco. Jefferson, que era dueño de esclavos, decía que todos los hombres son iguales, pero también decía que los negros han sido, son y serán inferiores.

La bandera de los libres se alzó sobre las ruinas. La tierra haitiana había sido devastada por el monocultivo del azúcar y arrasada por las calamidades de la guerra contra Francia, y una tercera parte de la población había caído en el combate. Entonces empezó el bloqueo. La nación recién nacida fue condenada a la soledad. Nadie le compraba, nadie le vendía, nadie la reconocía.

El delito de la dignidad

Ni siquiera Simón Bolívar, que tan valiente supo ser, tuvo el coraje de firmar el reconocimiento diplomático del país negro. Bolívar había podido reiniciar su lucha por la independencia americana, cuando ya España lo había derrotado, gracias al apoyo de Haití. El gobierno haitiano le había entregado siete naves y muchas armas y soldados, con la única condición de que Bolívar liberara a los esclavos, una idea que al Libertador no se le había ocurrido. Bolívar cumplió con este compromiso, pero después de su victoria, cuando ya gobernaba la Gran Colombia, dio la espalda al país que lo había salvado. Y cuando convocó a las naciones americanas a la reunión de Panamá, no invitó a Haití pero invitó a Inglaterra.

Estados Unidos reconoció a Haití recién sesenta años después del fin de la guerra de independencia, mientras Etienne Serres, un genio francés de la anatomía, descubría en París que los negros son primitivos porque tienen poca distancia entre el ombligo y el pene. Para entonces, Haití ya estaba en manos de carniceras dictaduras militares, que destinaban los famélicos recursos del país al pago de la deuda francesa: Europa había impuesto a Haití la obligación de pagar a Francia una indemnización gigantesca, a modo de perdón por haber cometido el delito de la dignidad.

La historia del acoso contra Haití, que en nuestros días tiene dimensiones de tragedia, es también una historia del racismo en la civilización occidental.

Haití: La maldición blanca

2010-01-20T00:10:00.002+01:00

Os paso este texto de Eduardo Galeano. Recordemos a Haiti. A los que sufren los efectos del terremoto llamado POBREZA.

El primer día de este año 2004, la libertad cumplió dos siglos de vida en el mundo. Nadie se enteró, o casi nadie. Pocos días después, el país del cumpleaños, Haití, pasó a ocupar algún espacio en los medios de comunicación; pero no por el aniversario de la libertad universal, sino porque se desató allí un baño de sangre que acabó volteando al presidente Aristide.

Haití fue el primer país donde se abolió la esclavitud. Sin embargo, las enciclopedias más difundidas y casi todos los textos de educación atribuyen a Inglaterra ese histórico honor. Es verdad que un buen día cambió de opinión el imperio que había sido campeón mundial del tráfico negrero; pero la abolición británica ocurrió en 1807, tres años después de la revolución haitiana, y resultó tan poco convincente que en 1832 Inglaterra tuvo que volver a prohibir la esclavitud. Nada tiene de nuevo el ninguneo de Haití. Desde hace dos siglos, sufre desprecio y castigo. Thomas Jefferson, prócer de la libertad y propietario de esclavos, advertía que de Haití provenía el mal ejemplo; y decía que había que “confinar la peste en esa isla”. Su país lo escuchó. Los Estados Unidos demoraron sesenta años en otorgar reconocimiento diplomático a la más libre de las naciones. Mientras tanto, en Brasil, se llamaba haitianismo al desorden y a la violencia. Los dueños de los brazos negros se salvaron del haitianismo hasta 1888. Ese año, el Brasil abolió la esclavitud. Fue el último país en el mundo. Haití ha vuelto a ser un país invisible, hasta la próxima carnicería. Mientras estuvo en las pantallas y en las páginas, a principios de este año, los medios trasmitieron confusión y violencia y confirmaron que los haitianos han nacido para hacer bien el mal y para hacer mal el bien.

Desde la revolución para acá, Haití sólo ha sido capaz de ofrecer tragedias. Era una colonia próspera y feliz y ahora es la nación más pobre del hemisferio occidental. Las revoluciones, concluyeron algunos especialistas, conducen al abismo. Y algunos dijeron, y otros sugirieron, que la tendencia haitiana al fratricidio proviene de la salvaje herencia que viene del Africa. El mandato de los ancestros. La maldición negra, que empuja al crimen y al caos.
De la maldición blanca, no se habló. La Revolución Francesa había eliminado la esclavitud, pero Napoleón la había resucitado: –¿Cuál ha sido el régimen más próspero para las colonias? –El anterior. –Pues, que se restablezca. Y, para reimplantar la esclavitud en Haití, envió más de cincuenta naves llenas de soldados.

Los negros alzados vencieron a Francia y conquistaron la independencia nacional y la liberación de los esclavos. En 1804, heredaron una tierra arrasada por las devastadoras plantaciones de caña de azúcar y un país quemado por la guerra feroz. Y heredaron “la deuda francesa”. Francia cobró cara la humillación infligida a Napoleón Bonaparte. A poco de nacer, Haití tuvo que comprometerse a pagar una indemnización gigantesca, por el daño que había hecho liberándose. Esa expiación del pecado de la libertad le costó 150 millones de francos oro. El nuevo país nació estrangulado por esa soga atada al pescuezo: una fortuna que actualmente equivaldría a 21,700 millones de dólares o a 44 presupuestos totales del Haití de nuestros días. Mucho más de un siglo llevó el pago de la deuda, que los intereses de usura iban multiplicando. En 1938 se cumplió, por fin, la redención final. Para entonces, ya Haití pertenecía a los bancos de los Estados Unidos. A cambio de ese dineral, Francia reconoció oficialmente a la nueva nación. Ningún otro país la reconoció. Haití había nacido condenada a la soledad. Tampoco Simón Bolívar la reconoció, aunque le debía todo. Barcos, armas y soldados le había dado Haití en 1816, cuando Bolívar llegó a la isla, derrotado, y pidió amparo y ayuda. Todo le dio Haití, con la sola condición de que liberara a los esclavos, una idea que hasta entonces no se le había ocurrido. Después, el prócer triunfó en su guerra de independencia y expresó su gratitud enviando a Port-au-Prince una espada de regalo. De reconocimiento, ni hablar.

En realidad, las colonias españolas que habían pasado a ser países independientes seguían teniendo esclavos, aunque algunas tuvieran, además, leyes que lo prohibían. Bolívar dictó la suya en 1821, pero la realidad no se dio por enterada. Treinta años después, en 1851, Colombia abolió la esclavitud; y Venezuela en 1854. En 1915, los marines desembarcaron en Haití. Se quedaron diecinueve años. Lo primero que hicieron fue ocupar la aduana y la oficina de recaudación de impuestos. El ejército de ocupación retuvo el salario del presidente haitiano hasta que se resignó a firmar la liquidación del Banco de la Nación, que se convirtió en sucursal del Citibank de Nueva York. El presidente y todos los demás negros tenían la entrada prohibida en los hoteles, restoranes y clubes exclusivos del poder extranjero. Los ocupantes no se atrevieron a restablecer la esclavitud, pero impusieron el trabajo forzado para las obras públicas. Y mataron mucho. No fue fácil apagar los fuegos de la resistencia. El jefe guerrillero, Charlemagne Péralte, clavado en cruz contra una puerta, fue exhibido, para escarmiento, en la plaza pública.
La misión civilizadora concluyó en 1934. Los ocupantes se retiraron dejando en su lugar una Guardia Nacional, fabricada por ellos, para exterminar cualquier posible asomo de democracia. Lo mismo hicieron en Nicaragua y en la República Dominicana. Algún tiempo después, Duvalier fue el equivalente haitiano de Somoza y de Trujillo. Y así, de dictadura en dictadura, de promesa en traición, se fueron sumando las desventuras y los años.

Aristide, el cura rebelde, llegó a la presidencia en 1991. Duró pocos meses. El gobierno de los Estados Unidos ayudó a derribarlo, se lo llevó, lo sometió a tratamiento y una vez reciclado lo devolvió, en brazos de los marines, a la presidencia. Y otra vez ayudó a derribarlo, en este año 2004, y otra vez hubo matanza.

Y otra vez volvieron los marines, que siempre regresan, como la gripe.Pero los expertos internacionales son mucho más devastadores que las tropas invasoras. País sumiso a las órdenes del Banco Mundial y del Fondo Monetario, Haití había obedecido sus instrucciones sin chistar. Le pagaron negándole el pan y la sal. Le congelaron los créditos, a pesar de que había desmantelado el Estado y había liquidado todos los aranceles y subsidios que protegían la producción nacional. Los campesinos cultivadores de arroz, que eran la mayoría, se convirtieron en mendigos o balseros. Muchos han ido y siguen yendo a parar a las profundidades del mar Caribe, pero esos náufragos no son cubanos y raras veces aparecen en los diarios.

Ahora Haití importa todo su arroz desde los Estados Unidos, donde los expertos internacionales, que son gente bastante distraída, se han olvidado de prohibir los aranceles y subsidios que protegen la producción nacional. En la frontera donde termina la República Dominicana y empieza Haití, hay un gran cartel que advierte: El mal paso. Al otro lado, está el infierno negro. Sangre y hambre, miseria, pestes.

En ese infierno tan temido, todos son escultores. Los haitianos tienen la costumbre de recoger latas y fierros viejos y con antigua maestría, recortando y martillando, sus manos crean maravillas que se ofrecen en los mercados populares. Haití es un país arrojado al basural, por eterno castigo de su dignidad. Allí yace, como si fuera chatarra. Espera las manos de su gente.

FELIZ 2010

2010-01-02T11:46:00.003+01:00

Os deseo a todos los que os pasáis alguna vez por este blog un 2010 lleno de solidaridad. Que en el dar encontréis la alegría para vuestra vida.

juanje

Los soldados del Estaño en el Congo

2009-12-25T12:01:00.008+01:00

Aunque esta noticia salió a la luz hace varios meses os la traigo al blog para que no olvidemos esta Navidad a los cientos de mineros esclavizados para extraer el estaño que hace girar el universo electrónico mundial.

En la profundidad de la selva, lejos de todo reducto de civilización, hay un corto trecho de carretera asfaltada, con un pequeño tramo recto: Walekali, una de las pistas de aterrizaje más concurridas del Congo. La llaman ‘Walikale Express’; más de 15 aviones aterrizan y despegan de allí cada día, con el botín de 2 millones de dólares estadounidenses que saquean cada semana. A 50 millas de aquí hay diez minas de un mineral que todos quieren: un mineral de color rojizo, la casiterita, más conocida como estannato, el mineral con el que más se comercia en la Bolsa de Londres.

Actualmente se utiliza para producir placas de circuitos electrónicos y su precio lleva en alza toda una década. La batalla por el control de las minas y su comercialización está servida. Nos han advertido de que no se nos está permitido grabar a los soldados. Las Naciones Unidas están aquí, aunque no se aventuran a alejarse demasiado de su campo base.

Los pacificadores jamás han puesto el pie en las minas. No obstante, es el saqueo del mineral lo que fomenta el conflicto, con lo cual, se dispara la compraventa de armas. La población civil sigue muriendo –casi mil muertes cada día. La crisis se agrava cual si fuera una plaga tropical.

"Son muchas las batallas que se han librado en Walekali y no hay nadie que no esté afectado. Durante la guerra, se vieron todos obligados a adentrarse en la selva, y no se puede siquiera imaginar las penurias que tuvieron que pasar. Sin alimentos... sin ayuda... Fueron tiempos muy duros" (Emile Fakage, Save the Children).

Miles de personas desesperadas se vieron obligadas a abandonar sus granjas y huir a las minas. No fueron muchos los que regresaron. Pero, ¿qué es lo que los retuvo allí, en mitad de la selva? La mayor de las minas, Bisiye, tenía fama de ser un lugar remoto y sin ley, a 60 kilómetros en la profundidad de la selva. Ni siquiera Buto Muiso, jefe de la división gubernamental de minas, había puesto el pie en el lugar. Y, como él, quisimos averiguar quién estaba a cargo y quién estaba lucrando con ella. Nos dijeron que podíamos llegar a Bisiye en uno o dos días. Ningún occidental había hecho el viaje jamás.

A lo largo de todo el recorrido nos las tuvimos que ver con las miradas de las tropas militares del gobierno, conforme se iban abriendo paso hacia la mina. "En Bisiye -nos decían-, son todos predadores". Esta selva primaria llevaba más de una década infestada de cruentos verdugos y famélicas milicias, hasta que el ejército congoleño los puso en desbandada hace unos cuantos meses.

Es un trayecto abrupto y dificultoso, aunque no por ello menos concurrido que una autopista. Cuatro mil porteadores hacen el trayecto con sacos cargados del mineral más pesados que sus propios cuerpos. Cada uno de los sacos de 50 kilos de casiterita tiene un valor de 400 dólares en el mercado internacional. Los soldados del ejército congoleño a menudo obligan a los porteadores a portar los sacos gratis, a punta de fusil; si tienen suerte, en cambio, podrán ganar 5 dólares al día.

Prince fue comerciante hasta que el ejército quemó y saqueo salvajemente Bisiye, llevándose todos sus ahorros. Como todos los demás, tuvo que volver a empezar de la nada. "Estoy reventado. Porto cargas de 50 kilos sobre mis espaldas. Tengo mujer y dos hijos. Pero no ganamos mucho y sufrimos muchas penurias. A veces, ni siquiera te pagan. También corremos el riesgo de morir en el camino. Cuando lleguéis a Bisiye, podréis ver las tumbas de muchos porteadores como yo". Prince, Porteador.

Prince ya había pasado una noche en la selva, pero le quedaban 24 kilómetros más. Y, si quería llegar a la pista de aterrizaje Walikale antes del anochecer, tendría que ponerse en marcha cuanto antes. A algunos otros porteadores les gusta contar historias sobre el infierno. "Cientos -me decían- murieron asesinados durante el último brote de violencia en Beisye", entre milicias frenéticas de las que jamás había oído hablar. Ninguno de ellos sabía que la casiterita que portaban iba destinada a la rica industria electrónica internacional. Uno de ellos aseguraba saber que "iba destinada a América -según él- para reconstruir las Torres Gemelas y el Pentágono".

Nos encontramos con cientos de porteadores, cargados con los sacos de 50 kilos del mineral a sus espaldas. Aquí en la selva, de noche, mientras montamos con ellos la tienda de campaña, he de decir que las placas de circuitos electrónicos que se construirán con la caserita que ellos portan se nos antoja a años luz de distancia. El frío y húmedo aire de la tienda apestaba a sudor rancio y a extenuación. Los porteadores se tomaron su única comida del día. Llovió toda la noche, pero nadie parecía darse cuenta, porque en el campo base de Koba se duerme como en la ultratumba.

Ya casi al mediodía, pasó una ambulancia. Demasiado enferma para seguir caminando, una mujer había tenido que ser transportada a hombros de un porteador durante dos o tres días hasta llegar a un pequeño hospital recientemente reabierto por Médicos Sin Fronteras. A la quinta hora del trayecto del segundo día encontramos por casualidad un cementerio en la selva, como bien nos había indicado Prince. Supimos que debíamos estar cerca de Bisiye. Aquí yacían las víctimas de la guerra, los muertos por inanición, por la sobreexplotación, por la malaria, por el tifus y por el cólera.

Cerca del río, vemos los primeros signos de la actividad minera. Nos han dicho que hay unos 6.000 mineros aquí. En este punto del trayecto abordamos una cuesta. Nunca han visto gente como nosotros por estos lares. Conforme nos acercamos a la cima, cesa toda la actividad y se congregan para mirarnos, asombrados. Como no existe ningún tipo de gerencia en la mina, los soldados del ejército nacional dirigen el lugar a punta de pistola. Para cuando alcanzamos la cima, todos los soldados se han quitado el uniforme y han ocultado sus armas.

Las tropas del lugar a veces no cobran durante meses; aunque por eso se quedan sin resarcimiento por los sueldos extraviados. Los soldados del estaño del Congo se labran la muerte.

Los mineros no cabían en su gozo porque se había corrido la voz de que habíamos venido a ayudarles y poner fin a su calvario. Entre ellos, sin perderse un detalle, la perversa presencia de los soldados del ejército –simple y llanamente somos incapaces de distinguir quién es quién. La actividad en la mina ha dejado profundas cicatrices en una montaña que antaño fue tierra sagrada y ancestral de las tribus del lugar. La mayor actividad se produce a gran profundidad en el subsuelo. En lo más profundo de las entrañas de la montaña, los pozos y las destartaladas escaleras están en condiciones inhumanas.

"En el agujero tienes que estrujarte, arrastrarte y meter barriga para poder avanzar. El siguiente peligro lo representan las enormes rocas que penden sobre nuestras cabezas. A menudo nos sepultan; cualquier desprendimiento supone una muerte instantánea. Luego, reina la oscuridad. Y ya no hay aire que respirar. Una vez superados los 60 metros de profundidad el aire deja de fluir del todo. Tienes que ingeniártelas como puedas para poder respirar".

"Arrastrarte para atravesar estrechos agujeros, ayudándote de manos y pies para escarbar, porque no hay espacio para cavar, te deja todo el cuerpo lleno de heridas y magulladuras. Y, cuando finalmente consigues sacar la casiterita a la superficie, los soldados del ejército te esperan para quitártela a punta de pistola, lo cual significa que te quedas sin poder comprar comida. De ahí que estemos siempre hambrientos" (Muhanga Kawaya).

Los mineros no trabajan por dinero. Las rocas que los soldados no consiguen robarles las utilizan para comprar alimentos. Muchos contraen enormes deudas con los comerciantes, quienes suelen quedarse durante meses, para asistir impotentes al horror de la vida diaria del lugar. Los mineros trabajan gratis; los soldados del ejército siempre les roban todo. Incluso bajan a los pozos simplemente a disparar a la gente. Sí. No hace mucho asesinaron al último. Obligan a los mineros a darles todo lo que tengan, amenazándolos con matar a cualquiera que ose quejarse.

"Siempre están listos para disparar. Se nos castiga realmente. No poseemos nada y lo pagamos caro. Vivimos completamente asediados por soldados del ejército –aunque vayan vestidos de paisanos". (Maponda Regina, comerciante). Incluso el propio ministerio de minas del gobierno reconoce su impotencia ante la enorme avaricia del ejército congoleño.

"No se respeta la integridad de las personas; vivimos en un régimen en el que sólo logra sobrevivir el más fuerte". Los diversos grupos armados hacen lo que quieren con la población para lograr sus propios fines. El estado no se beneficia en absoluto.

"Necesitamos restablecer el orden y el respeto por el ministerio de minas, porque hoy todo está al servicio del más fuerte. Exigimos que se restablezca el orden, para que cada uno pueda estar en el lugar que le corresponde: el ejército en sus barracones". Buto Muiso, Jefe de la División de Minas del Gobierno, Walekali. Hace cien años el escritor Joseph Conrad describía el saqueo colonial en el Congo como "la escalada de depredación más sanguinaria y degradante jamás sufrida por la conciencia humana".

Nada ha cambiado. Esta es la cruda realidad a la que tendrán que enfrentarse los líderes del mundo rico, en su inminente reunión en Escocia la semana que viene, la hora de adoptar un marco de actuación en África. Hemos traído un grueso tomo a la cima del monte de casiterita – el ambicioso nuevo plan de Blair para África.

Cuando lo lanzó el pasado mes de marzo, aseguró que temía que las generaciones futuras fueran a pedir cuentas a los ricos por, aun siendo plenamente conscientes de ese sufrimiento, y pese a tener todos los recursos de acción necesarios, haber hecho la vista gorda y seguir con sus vidas. Este mineral lo extraen y portan seres humanos que son mera carne de cañón para nuestra industria. Cinco ejércitos han batallado para hacerse con el control de la mina de Bisiye en los últimos cinco años. Y, aún y todo, la compramos.

La ética de los hechos ha saltado a la palestra. Visto lo que está ocurriendo allí, decidimos seguirle la pista a una empresa británica, el segundo importador de casiterita más importante de las minas de los alrededores de Walekali. Allí abajo, en la pista de aterrizaje, de lo que se trata es de hacer negocios, para variar. Soldados del ejército apostados en todas partes vigilan su botín, listo para ser trasportado en avión por los intermediarios, quienes, a su vez, venderán el mineral a exportadores congoleños y a empresas de exportación extranjeras.

La demanda de casiterita ha florecido debido a la legislación de Japón y de Europa occidental que han resuelto reemplazar la industria del plomo por la del estaño para sus placas de circuitos electrónicos. La demanda global del estaño ha venido directamente acompañada de la violación de los Derechos Humanos y de la guerra por el control de minas como la de Bisiye. Nos hemos hecho un hueco en el avión de un importador de casiterita, con destino a Goma, en el Walekali Express. Me acomodé sobre una pila de 1.7 toneladas de mineral. Un buen montón de dinero. Algunos aviones no consiguen siquiera dar su primer giro.

Nos encontramos con nuestro hombre, el importador británico, en otro pueblo, donde su familia, los Kotechas, llevan más de 40 años en el negocio. Estuvimos una hora y media hablando con Ketankumar Kotecha en su oficina, discutiendo sobre la ética empresarial de la compra de minerales en una zona en conflicto.

Nuestra conversación fue adquiriendo un cariz cada vez más embarazoso. Su empresa, Afrimex, lleva más de veinte años importando casiterita de la zona oriental del Congo. Pero el Sr. Kotecha no quiso ponerse frente a la cámara, y en su lugar, convino en que reflejáramos su opinión en nuestro informe.

Precisamente me disponía a hacerlo, cuando el Jefe de Policía provincial nos comunicó que debíamos acompañarle a la comisaría. En la comisaría de policía nos confiscaron la cámara y los pasaportes y nos tomaron declaración. Al día siguiente nos dejaron libres sin cargos y nos metieron en un barco rumbo a Goma.

Sólo pudimos especular conque el Sr. Ketankumar Kotecha, un hombre poderoso, se debió aburrir con nuestras declaraciones.

Lo que sí nos dijo en defensa de sus intereses en la explotación de casiterita es que su actividad era legal. Dijo, y cito literalmente, "Sí, la estipulación salarial es muy baja, pero a los mineros siempre les viene mejor ganar poco, que no ganar nada. Si yo no me dedicara a esto, "algún otro lo haría", aseguraba, "no estoy aquí en calidad de redentor moral. Pero eso es precisamente lo que necesita el Congo: redención moral para las frágiles y empobrecidas gentes que viven a merced de la avaricia del prójimo. La vida aquí es tan brutal, que no hay lugar para la esperanza de que la vida pueda cambiar a mejor – por mucho que los líderes de los países ricos pretendan hacer al respecto. El gobierno de Congo, ni es capaz de controlar a su propio ejército, ni puede proteger a sus propios ciudadanos, gente condenada a morder el polvo, por la maldición de la riqueza que yace bajo sus pies.

FELIZ NAVIDAD

2009-12-24T11:14:00.001+01:00

¡FELIZ Y SOLIDARIA NAVIDAD!

Un abrazo grande: juanje

Calendario Solidario

2009-12-23T12:52:00.005+01:00

Después de casi dos meses sin escribir en el blog, vuelvo a las andadas. Ha sido un trimestre muy intenso y no he tenido mucho tiempo. Espero iros contando estas navidades todo lo que se está cociendo por la ongd Persona Solidaridad y lo que va pasando por mi vida, si es que a alguien le puede interesar esto-

Deciros que hemos estado con el calendario solidario como siempre por estas fechas desde hace 6 años. Se han vendido peor que otros años. Se ve que la crisis afecta a la solidaridad. Se ve que los que tienen que ayudar a los que están en crisis también están en crisis. Mira que esto no me lo acabo de creer.

Lo que hemos recaudado irá para Perú y Tanzania, para los proyectos que ahora mismo tenemos entre manos.

Ella ha sido la portada del calendario. Se llama Eliza. Su madre tiene sida, quizá ella también.

Mirarla me produce una ternura infinita. La sonrisa de Eliza llena de alegría esta Navidad.